Скептицизм в романтичну епоху
Вивчення тваринного магнетизму стимулювало на створення товариств гармонії у Франції, члени яких платили за вивчення практики месмеризма. Доктор Джон Белл був членом філософського товариства “Гармоніка Парижа” і отримав сертифікат на читання лекцій і викладання в Англії. Існування товариств перетворило месмеризм в секретне мистецтво. Його лектори проводили сеанси гіпнозу. Підвищена секретність практики сприяла скептицизму з цього приводу. Проте багато прихильників месмеризма рекламували легкість і можливість для кожного отримати навички для виконання своїх технік.
Популяризація тваринного магнетизму була засуджена і висміяна газетними журналами і театром в романтичну епоху. Багато хто вважав його не більш ніж театральній брехнею і шарлатанством.
Політичний вплив
Французька революція каталізувала існуючі внутрішньополітичні тертя у Великобританії в 1790 роках. Деякі радикали використовували тваринний магнетизм не тільки моральну, але й як політичну загрозу. Вони звинувачували великих політиків і можновладців у застосуванні гіпнозу до населення.
Лондонський брокер Джеймс Тіллі Метьюз стверджував, що французи проникають в Англію через тваринний магнетизм. Він вірив, що “магнітні шпигуни” вторгнуться на його батьківщину і підкорити її. Таке вторгнення іноземних впливів сприймалося як радикальна загроза.
