«Мерзоту запустіння» – це словосполучення, яке неодноразово зустрічається у Святому Письмі. Щоб витлумачити цю фразу, потрібно ознайомитися з пов’язаними з нею подіями, а також з етимологією першого з двох слів. Версії про значення «мерзоту запустіння» будуть розглянуті нижче.
Етимологія
У традиційному розумінні слово «мерзота» – це щось дуже відразливе, що викликає мимовільне здригання. Однак у Танаху і Мішні, написаних на івриті, воно нерідко використовується в іншому значенні. Там воно означає ідола. Тому ряд дослідників вважає, що в книзі пророка Даниїла мається на увазі «нерухома гидота», тобто статуя для поклоніння.
Інша група вчених схиляється до того, що цим словом з наміром спотворення був названий давньоримський бог Юпітер. На івриті «гидота» пишеться як βδέλυγμα, це слово близьке за написання до Баалшамем – «пан неба». Це могло бути дотримання приписом про те, що імена ідолів, яким для іудеїв, по суті, і була статуя Юпітера, можна вимовляти лише в спотвореному або ж у скороченому вигляді.
Перші три згадки досліджуваної фрази виявляються в Книзі Даниїла, де він викладає свої апокаліптичні видіння.
