Ренесанс
У 1600 році Вільям Гілберт опублікував свої «Магнетичний корпус» і «Магнітне теллур» («Про магніті і магнітних тілах, а також про Великому магніті Землі»). У цій роботі він описує багато зі своїх експериментів зі своїй модельній землею, званої терреллой, з допомогою якої він проводив дослідження властивостей магнітних матеріалів.
Зі своїх експериментів він прийшов до висновку, що Земля сама по собі є магнітної і що саме тому компаси вказували на північ (раніше деякі вважали, що саме полярна зірка (Polaris) або великий магнітний острів на Північному полюсі притягував компас).
Новий час
Розуміння взаємозв’язку між електрикою і матеріалами зі спеціальними магнітними властивостями з’явилося в 1819 році в роботі Ханса Крістіана Ерстеда, професора в Копенгагенському університеті, який виявив у результаті випадкового посмикування стрілки компаса біля проводу, що електричний струм може створити магнітне поле. Цей знаменний експеримент відомий як Експеримент Ерстеда. Дещо інших експериментів пішли з Андре-Марі Ампера, який у 1820 році виявив, що магнітне поле, що циркулює по замкнутому шляху, було пов’язано зі струмом, що протікає по периметру шляху.
Карл Фрідріх Гаусс займався дослідженням магнетизму. Жан-Батіст Біо і Фелікс Савар у 1820 році придумали закон Біо-Савара, що дає потрібне рівняння. Майкл Фарадей, який у 1831 році виявив, що змінюється в часі магнітний потік через петлю проводу викликав напругу. А інші вчені знаходили подальші зв’язку між магнетизмом і електрикою.
