Перед Великою Вітчизняною війною
У 1939 році «Максим» визнали застарілим і зняли його з озброєння, замінивши кулеметом Дегтярьова ДС-39.
Причинами рішення стали велику вагу і складність експлуатації кулемета. Для охолодження ствола необхідно 4 літри води. Якщо рішення для зими знайшли, то влітку воду потрібно було нести разом з патронами. «Воду пораненим і пулеметам» – цей заклик захисників Брестської фортеці пролунав у 1941 році, але ця істина була зрозуміла вже в 1939 році. При пошкодженні кожуха, просто порушення його герметизації, кулемет виходив з ладу. Герметизувати кожух спеціальним мастилом і азбестового ниткою під час бою неможливо.
Вага «Максима» не дозволяв пішому кулеметного розрахунку рухатися зі швидкістю середнього піхотинця. Зміна позиції під вогнем противника фактично означала загибель стрілка.
Профіль і розміри кулемета “Максим” і розрахунок з двох осіб демаскували кулемет. На початку XX століття щиток його ще захищав розрахунок, а до 40-м рокам вже немає. Артилерія легко придушувала такі цілі.
Верстат Соколова мав колеса, але вони були непридатні для переміщення кулемета по реально пересіченій місцевості. “Максим” носили на руках. В горах його навіть складно було встановити просто горизонтально. Для експлуатації кулемета в горах використовували саморобні триноги.
