Військові роки
Початок війни застав художника в Москві. Незважаючи на важливість свого мистецького ремесла, Жуков приймає рішення піти добровольцем на фронт. Потрапивши в піхотні війська, він не тільки не полишає свого захоплення, але і створює величезну кількість нарисів сцен військових дій, солдатського побуту, малює портрети багатьох військових, в майбутньому стали героями Радянського Союзу, а також простих солдатів. Творчість Миколи Миколайовича Жукова зігрівало самого художника і його однополчан у суворі воєнні роки. Роботи майстра регулярно друкувалися у військовій газеті «На розгром ворога» і дуже швидко здобули популярність у лавах радянської армії.
Агітаційні роботи
Жуков швидко закріпив за собою звання одного з кращих художників-агітаторів, створивши у воєнні роки велика кількість мотивуючих плакатів. Добре впізнаваний стиль художника не міг залишити глядачів байдужими. Надихнувшись роботами Миколи, радянські солдати брали нові рубежі, все далі просувалися за Захід.
Саме Миколою Миколайовичем Жуковим були створені одні з найбільш впізнаваних, що стали легендарними плакати Великої Вітчизняної війни: «Відстоїмо Москви!», «Вистояти!», «Бий на смерть!», “На Захід!” та багато інших.
Загальною рисою для всіх робіт художника стає образ російського солдата-месника, солдата-героя, який, не шкодуючи сил, захищає рідну землю від нацистських загарбників.
Роботи художника набувають всесоюзне значення і визнання після публікації їх у газеті «Правда». До Жукову приходить не лише популярність, але і нові доручення від уряду. У 1945 році він був направлений на Нюрнберзький процес в якості військового кореспондента, звідки повернувся через півтора місяці з великою кількістю матеріалу.
