ЗМІ, ставши частиною життя людини і змінивши її кардинальним чином, призвели до появи поняття «інформаційна ера». Вона повністю змінила спосіб ведення військових дій, забезпечивши командування і влади величезною кількістю та безпрецедентною якістю одержуваних відомостей. Але необхідно розрізняти війну інформаційної ери і власне інформаційну війну. У першому випадку дані використовуються для успішного ведення бойових операцій, у другому — відомості розглядають як потенційну зброю, окремий об’єкт протистояння та вигідну ціль.
Відомості та технології
На основі подій, що відбуваються з’являється інформація — їх сприйняття і інтерпретація. Це поняття, як таке, є результатом взаємодії сприйняття даних та скріплення з ними якого-небудь значення. Це визначення пов’язане з сучасними технологіями, а від цього залежить швидкість передачі та інтерпретації даних. Тому потрібно ввести поняття інформаційної функції. Це абсолютно будь-яка діяльність, яка пов’язана із зберіганням, трансформацією, отриманням і передачею даних.
Чим більш якісною інформацією володіє командування, тим більшу перевагу має сторона у порівнянні з ворогом. Так, ВПС США на основі прогнозу погоди і результатів розвідки готують польотне завдання. Ефективність виконання поставленої задачі збільшується за рахунок точної навігації. Все перераховане є видами інформаційних функцій, які в значній мірі підвищують результативність бойових операцій. Військові відомості забезпечують і покращують рішення військами безпосередніх завдань.
