Робота в студії
На початку 1881 року Ходлер переїхав в студію на Гран-Рю, 35, в Женеві, де працював до 1902 року. У ці роки він бере участь у Першій міжнародній виставці в Лондоні, виставляючи два пейзажу. Бере участь у спільній роботі над панорамою Бурбак Едуарда Катреса в Люцерні.
У 1881 році Ходлер вперше прийняв участь у міжнародній виставці в Лондоні. Schwingerumzug стала першою широкоформатного виставкою картин Фердинанда Ходлер. В Женевському Фонді Буші Ходлер не тільки читає лекції по символіці, але і проходить курси з навчання єгипетському мистецтву. Щоб побачити «Чотири апостоли» Альбрехта Дюрера, він відправляється в Мюнхен і відвідує Пінакотеки.
Теорія паралелізму в творчості художника
У 80-ті роки художник приходить до створення власної теорії, яка увійшла в історію живопису як одна з основоположних у стилі модерн. Він назвав її паралелізмом. У чому полягав сенс цієї теорії? Щоб підкреслити циклічність у природі, Ходлер повторював фігури і пейзажі симетрично. Він вважав, що це підкреслює виразність роботи. Повторення допомагають поринути в сюжет картини, при її спогляданні.
У 1889 році з’явилася картина “Ніч” Фердинанда Ходлер, яка стала першим зразком паралелізму художника, першої великої монументальної роботою. В ній були повтори форми і кольору, завдяки яким Ходлером була підкреслена символічність і змістовність полотна. Однак на “Осінньому салоні” женевської виставки в Музеї Рата картина була знята з експозиції. Мотив – це непристойне образне уявлення сюжету The Night Фердинанда Ходлер. У той час не всі оцінили це монументальний твір.
Після цього пішов публічний протест художника і організована їм презентація картини в Женевському виборчому палаці, а потім поїздка в Париж і виставка “Ночі” в Салоні П’єра Пуви де Шаванна на Марсовому полі.
У цьому ж році Ходлер взяв участь в Paris World Expo, де він отримав свою першу офіційну нагороду за кордоном за другу версію Schwingerumzug і відзначив свій перший міжнародний успіх.
У Парижі він примикає до розенкрейцерам, і в “Салоні Рожевого Хреста” виставляє свою картину “Розчаровані”, написаної у 1892 році. У ній художник підтверджує свій розрив з натуралізмом.
