Політична роль
Іншою ключовою причиною суперечок про походження російських людей є ймовірність того, що вони зіграли свою роль у державному утворенні дев’ятого-десятого століть у Східній Європі (у кінцевому рахунку, назвавши себе Росією і Білоруссю), що робить їх актуальними для того, що сьогодні розглядаються як національні історії Росії, України, Швеції, Польщі, Білорусії, Фінляндії та країн Балтії. Це викликало запеклі дебати, оскільки різні групи політичних інтересів змагаються за те, ким спочатку була Русь, вважаючи, що політика давнього минулого законна в сьогоденні.
Історія від потопу до Рюрика відома нам набагато гірше, ніж історія нашої країни вже після приходу варягів. Дослідники відносно мало знають про східних слов’ян, що живуть до 859 р. н. е., коли відбулися перші події, записані в Первинній літопису. Східним слов’янам цих ранніх часів явно не вистачало писемності. Деякі відомі факти отримані з археологічних розкопок, звітів іноземних мандрівників про землі Русі та порівняльного лінгвістичного аналізу слов’янських мов.
