Пара слів про таємні товариства
Як і обіцяли вище, дамо коротку довідку про те, ким були всі ці филареты і филоматы і чому їх існування гуртків викликало таке невдоволення.
Членами гуртка филоматов (з грецької — “прагнуть до знання”) були люди, що стали згодом відомими поетами, вченими, діячами освіти, в тому числі і вже згадуваний вище Адам Міцкевич.
Спочатку гурток утворився як товариство друзів корисної розваги, але пізніше був перейменований. Його метою було самоосвіта і самовдосконалення групи друзів з орієнтацією на літературу і науку (переважно фізику і медицину). Перший час учасники займалися лише розбором власних творів, але коли у складі гуртка з’явився один з професорів Віленського університету, діяльність товариства набула політико-патріотичну забарвлення.
Безпосередньо в цьому гуртку було близько двадцяти осіб, близьких товаришів, однак у нього були, якщо так можна висловитися, філії по всьому університету, деякі з яких налічували сотні членів (товариство филаретов — “люблячих чеснота” — відноситься до цих же “філій”). Незважаючи на те, що нічого крамольного і поганого ніким з учасників цих гуртків скоєно не було, їх заарештували просто тому, що таємні організації були під забороною. В якості покарання члени громад отримали або посилання, або терміни — страчений ніхто не був. Цей процес став найгучнішим студентським справою.
