Син полку
Протягом декількох років дитина виживав завдяки подаяниям добрих людей. Вирішальним у біографії Василя Івановича Агапкіна став епізод, коли він зустрів на вулиці військовий духовий оркестр. Він прибився до музикантів. До нього поставилися як до сина полку, зарахувавши учнем в оркестр Царевського резервного батальйону. З’ясувалося, що у нього практично ідеальний музичний слух.
В 14 років він вже був кращим корнетістом-солістом полку. Після цього вся його доля була пов’язана виключно з військовими оркестрами.
Тамбовський період
У 1906 році Василя Івановича Агапкіна призвали на військову службу. Він відправився в драгунський полк, який стояв під Тіфлісом. Коли його служба через три роки закінчилася, герой нашої статті приїхав в Тамбов.
На початку 1910 року він вступив на надстрокову службу, отримавши призначення трубачем у запасний гарматний полк. Тут Василь Іванович Агапкин влаштував своє особисте життя. Він одружився з тих пір був сімейною людиною.
Вже починаючи з осені 1911 року, Агапкин без відриву від проходження військової служби приступив до занять у класі мідних духових інструментів при місцевому музичному училищі. Його наставником став педагог Федір Михайлович Кадичев. У той час герой нашої статті з дружиною жив на вулиці Гімназичній.
