Мир, дружба… війна
Всі плюси Симодского трактату 1855 року, текст якого визначав північні острови як російську територію, були втрачені. Положення російського флоту стало вразливим, вихід в Тихий океан був під загрозою блокади. Милитаристически налаштований уряд колишніх союзників не упустило і цю можливість. У 1904 році атакою на Порт-Артур Японія почала військові дії проти Росії, окупувавши південну частину найбільшого острова архіпелагу.
Одним з наслідків цієї війни стало підписання ще одного договору, Портсмутського. З цього моменту вся Курильська гряда стала територією Японії, а острів з древньою назвою Карафуто був розрізаний по лінії 50-ї паралелі.
Вихори і злами XX століття не знизили кипіння пристрастей. Після капітуляції в 1945 році карту ще раз перекроїли, але тепер без участі програла імперії. Курильські острови без винятку і Сахалін повністю перейшли під юрисдикцію Радянського Союзу.
