Механіка
Структура поверхні відіграє ключову роль в управлінні механікою контакту, тобто механічне поведінка, що проявляється на межі розділу між двома твердими об’єктами, коли вони наближаються один до одного і переходять з умов безконтактність в повний контакт. Зокрема, нормальна контактна жорсткість визначається переважно структурами шорсткості (нахил поверхні і фрактальність) і властивостями матеріалу.
З точки зору інженерних поверхонь, шорсткість вважається шкідливою для характеристик деталі. Як наслідок, більшість виробничих відбитків встановлюють верхню межу шорсткості, але не нижній. Виняток становлять отвори циліндра, в яких масло зберігається в профілі поверхні і потрібна мінімальна шорсткість поверхні (Rz).
Структура і фрактальність
Структура поверхні часто тісно пов’язана з її фрикційними і зносостійкими властивостями. Поверхня з більш високою фрактальною розмірністю, великим чи позитивним значенням звичайно буде мати кілька більш високе тертя і швидко зношується. Піки в профілі шорсткості не завжди є точками контакту. Форма і хвилястість (тобто як амплітуда, так і частота) також повинні враховуватися, особливо при обробці шорсткості поверхні.
