Пілотована експедиція на Марс
Радянські інженери не залишили ідей про політ на Марс. Сергій Корольов, наприклад, прораховував конкретні кроки, які методично і послідовно вели до освоєння Марса. Вивчення космічного простору для радянського держави ставало процесом безперервним і повністю абстрагованим від погоні за рекордами, витрати коштів на швидкі результати шкоди головному. Але для здійснення такого масштабного проекту потрібно було отримати попередню наукову інформацію про Марсі. Астрономічними методами з’ясувати щось було неможливо, так що потрібно було злітати на Марс. Астронавігація поставила абсолютно новий питання: чи можна послати перший пілотований космічний корабель до Марса? Іншим варіантом став політ до планети автоматичної міжпланетної станції.
Попередній розгляд питання показало, що такий проект є виключно дорогим. Необхідно було не тільки запустити в бік Марса космічний корабель СРСР, але і забезпечити його повернення, безпека космонавтів. З автоматичною станцією все простіше і дешевше. Інженери розуміли, що рано чи пізно доведеться летіти людині. Тому паралельно велася розробка систем життєзабезпечення, які могли б працювати тривалий час, щоб забезпечити людей повітрям і водою під час польоту. Потрібно було з’ясувати вплив людини на всіх факторів польоту в космос і по можливості їх нейтралізувати. Стояла задача створення ефективних двигунів для космічних кораблів СРСР, але з такими стартова маса корабля виявлялася занадто великий.
