Океанічний тип земної кори в кругообігу речовини і в тепловому балансі Землі
Беручи участь в процесах тектоніки літосферних плит, океанічна кора є важливим елементом довготривалих геологічних циклів. Такий, наприклад, повільний мантійно-океанічний кругообіг води. У мантії міститься дуже багато води, і чимала кількість її надходить у океан при формуванні базальтового шару молодої кори. Але за час свого існування кора, у свою чергу, збагачується завдяки формуванню осадового шару водою океанів, значна частка якої, частково у зв’язаному вигляді, йде в мантію при субдукції. Аналогічні цикли діють і для інших речовин, наприклад, для вуглецю.
Тектоніка плит грає ключову роль в енергетичному балансі Землі, забезпечуючи повільний перенесення тепла від гарячих внутрішніх областей і тепловіддачу з поверхні. Притому відомо, що за всю геологічну історію планети віддала до 90% тепла саме через тонку кору під океанами. Якщо б не працював цей механізм, Земля позбавлялася б від надлишку тепла іншим шляхом – можливо, подібно Венері, де, як припускають багато вчених, відбувалося глобальне руйнування кори при прориві на поверхню перегрітого речовини мантії. Таким чином, значення океанічної кори для функціонування нашої планети в придатному для існування життя режимі також винятково велике.
