Легкі і бронепалубные
На таких крейсерах броньовані палуба захищала знаряддя та механізми самого корабля. Броньовим поясом вони були оснащені по ватерлінії. Однак такі судна були застарілими для початку Другої світової війни. Як правило, їх використовували тільки в якості допоміжних кораблів.
Інша справа – легкі крейсери Другої світової війни. У них була розвинена броньовий захист, значне артилерійське озброєння. У різні періоди протистояння вони брали участь практично у всіх значущих операція, однак їх ефективність була суперечливою. Німецькі легкі крейсери у Другій світовій війні демонстрували низьку мореходность, тому були переведені на Балтику. Там вони діяли до самого кінця війни без особливих успіхів.
Італійські кораблі володіли високою швидкістю, але не могли користуватися цією перевагою із-за низької броньовий захисту. До того ж, їх артилерія була недосконалою. Після перших суттєвих поразок вони почали діяти дуже обережно. Але і тоді несли втрати, в тому числі від англійських есмінців.
Японські легкі крейсери вважалися застарілими, що не дозволяло їм претендувати на успіх безпосередньо в бою. Тому їх застосовували для эскортирования десантних кораблів. Основні втрати, як і німці, вони зазнали від авіації і підводних човнів.
Легким крейсерам британського флоту вдавалося успішно протистояти навіть противнику, який значно переважав їх у силі. За певних обставин вони несли суттєву загрозу навіть для кораблів більш високого класу. За співвідношенням “ціна-якість” кораблі типу “Фіджі” багатьма вважалися ідеальними судами. Основні втрати ним авіація завдала.
Американські легкі крейсери були дуже сучасними і вступали навіть у нічні битви з важкими крейсерами імператорського флоту Японії. В деяких випадках навіть виходили переможцями за рахунок своєї високої вогневої продуктивності.
Радянським Союзом цей тип суден також використовувався. Проте не в тому сенсі, який закладався при їх будівництві. На Балтійському флоті протягом всієї Великої Вітчизняної ці судна виконували функції плавучих батарей, які підтримували захисників Ленінграда. На Чорному морі їх застосовували для вирішення самих різних завдань, наприклад, для висадки десанту. Головною небезпекою для них були фашистські бомбардувальники. З середини війни вони не брали участь у великих операціях, побоюючись істотних втрат.
