Високо піднятися, так боляче впасти
З плином часу роль і політичний вплив Каткова зростали, досягнувши найвищої точки в часи правління Олександра III.
Його в редакції, що розташовується на Страсному бульварі, непомітно перетворюється на неформальний “урядовий центр, орган впливу, де не тільки обговорювалися, але і вершилися державні справи, аж до планування посадових переміщень впливових осіб, розробки заходів і проекторів “контрреформ”.
Ковзанок безпосередньо намагався втручатися в державне управління. Так, у Записці до імператора він спробував попередити про небезпеку політичного “загравання” з Німеччиною:
Послуги Бісмарка на Сході небезпечніше і шкідливіше для справи Росії, ніж його ворожі дії… Його послуги виявляться обманом… Зло… зникне саме собою, як тільки в Європі виступить у всій величі самостійна Росія, незалежна від чужої політики, яка керується лише своїми, явно сознаваемыми, інтересами … Бути обязанною чужої допомоги у залагоджуванні будь-яких труднощів, – це було б новим приниженням Росії, це означало б сховатися під покрив чужої сили, яка і сама тільки тим сильна, що тримає нас у своїй залежності, що підпорядковує собі тим або іншим способом Росію.
(Витяги з біографії Михайла Каткова).
Така принципова позиція дратувала людей у владі і самого царя Олександра Третього. Напередодні смерті Каткова викликали височайшим повелінням в столицю і “поставили на вид”, в сутності позбавивши всіх привілеїв. Справа була в подметном листі, авторство якого приписали досліджуваного діячеві. Вже після смерті Михайла Каткова Олександр III, дізнавшись правду, каявся в необачний крок, кажучи, що він “потрапив під гарячу руку”.
