Теми картин С. В. Іванова
Головним діячем, мислителем і носієм національної ідеї для Сергія Васильовича Іванова був російський народ. Світовідчуття художника нероздільно з найяскравішими подіями в житті народу. Він розглядає сум’яття й бунти, безправ’я і відчай не окремої людини, а групи людей, як це зображено на полотні «Їдуть!», де каральний загін лютих, сильних та здорових чоловіків, красуючись на білому снігу, летить на убогих, вже готових до розправи коліноприклонних, загрузли в снігу селян. І глядач розуміє, що через кілька хвилин неминуче почнеться жорстока розправа з які посміли збунтуватися селянами, що не зможе захистити їх ікона, що червоним від крові селянської стане білий сніг. Страшно.
Не менш моторошно стає від картини «Розстріл» 1905 року. У величезному порожньому просторі площі, здається, лунають залпи пострілів. Стрілянина по беззбройних, фізична розправа з незадоволеними прохачами не можуть залишити нормальної людини байдужим, викликають бажання негайно припинити цю бійню.
Член Товариства пересувних художніх виставок, Сергій Васильович Іванов і в історичних картинах розкривав риси російського характеру. Це міць народного руху («Смута», 1897), краса і вдача в сценах народного побуту («Сім’я», 1907 р.), затравленность і прихована загроза в погляді селянина («Втікач», 1886 р.), гротескова помпезність «государя всієї Русі», що тримається на багнетах («Цар. 16 століття», 1902 р.). Картини художника Сергія Васильовича Іванова, як всі картини художників-передвижників, подорожували з їх автором по Росії, стаючи дзеркалом реальної життя для простих людей.
