Чому на острові чотири релігії?
Не так давно на світовій карті з’явилося самостійна держава Шрі-Ланка. Релігія ж, кожна із чотирьох основних, була сюди «привезена» торговцями, мандрівниками, переселенцями і, звичайно ж, загарбниками ще в давнину. Що цікаво, кожне з віросповідань, проникаючи на острів, не викликало відторгнення з боку вже наявних релігій.
Але хто спочатку населяв острів Шрі-Ланка? Яка віра є споконвічної, рідною для жителів цієї країни? Відповіді на це питання у істориків немає. Прийнято вважати, що першим тут з’явився індуїзм, а до цього панували поганські вірування.
А Буддизм проник на Шрі-Ланку другим і відразу ж знайшов велику популярність, ставши «державною релігією». Сталося це в 246 році до нашої ери завдяки успішній місії Махінда, одного з синів імператора Маур’їв Ашоки.
Іслам проник в ці землі у XV столітті. Сталося це з-за того, що багато арабських і мавританських торговців, на той час практично монополізували торгові шляхи в Індійському океані, залишалися жити на острові.
Християни стверджують, що першим місіонером на острові був сам апостол Фома, який прибув сюди в I столітті. Можливо, що це й так, проте католицькі священики з’явилися тут одночасно з португальськими військовими в XVI столітті. У XVII столітті острів завоювали голландці, і позиції католицтва ще більш зміцнилися. Місіонери інших християнських конфесій з’явилися в цих землях лише після успіху британської військової компанії в XIX столітті.
