Героїчні вчинки
Влітку 1942 року Головачов ледь не загинув у повітряному бою з німецьким винищувачем Ме-109. Атакуючи ворожий літак, Павло Якович підірвав його першої випущеної чергою. Захопившись здобутою перемогою, він не помітив нової небезпеки і був поранений у праву руку. Броньовані спинка сидіння виявилася для льотчика порятунком.
Він насилу досяг аеродрому, але тут виявилося, що випустити шасі неможливо. Система була пошкоджена. Головачов затиснув колінами ручку управління і однієї уцілілою рукою висунув шасі. Посадивши літак, льотчик з останніх сил вибрався з кабіни літака і відразу ж був відправлений у госпіталь.
Головачов брав участь у боях за Сталінград. Обов’язком радянських льотчиків-асів, серед яких був і Павло Якович, було знищення фашистської техніки, здійснює доставку боєприпасів і продовольства групи ворогів, що знаходяться в оточенні. Головачов успішно справлявся з поставленим завданням.
Радянський льотчик виявляв зразкове мужність і завзятість у боях. Отримавши наказ знищити ворожий FW-189, пілот кинувся в атаку. Отримавши жорстокий відсіч, він не здавався. Під вогнем, ризикуючи життям, він робив одну за іншої спроби розправитися з супротивником і відступив лише тоді, коли побачив, що виконав завдання.
У ході битви під Оріхівською льотчик Павло Головачов влетів у колону ворожої техніки і збив один “Юнкерс”. Але ворог встиг вистрілити в обличчя радянського героя. Пілот втратив свідомість, а літак почав втрачати висоту. Прийшовши в себе, Головачов зумів вирівняти машину і врізався в берег Дону. Втративши хвіст, літак приземлився. В результаті поранення льотчик позбувся можливості бачити. Доктор Філатов відновив йому зір, і через місяць герой повернувся на місце служби. Після скоєного подвигу Головачов Павло Якович був підвищений до звання лейтенанта і відзначений високою нагородою – орденом Червоного Прапора.
Він освоїв Як-1 і взяв на себе командування ланкою. В цей же час лейтенант Головачов вперше виконав функції ведучого. Шестаков в ході однієї з військових операцій повернув хід атаки таким чином, щоб дати можливість новому командиру ланки спробувати очолити групу. Головачов успішно впорався із завданням і надалі часто виконував ці обов’язки.
Всього в боях за Сталінград Павло Якович здійснив 150 польотів, в яких самостійно збив вісім ворожих літаків.
