Основні ідеї
На публічних лекціях, таких як престижна серія лекцій Меллона, яку він читав у Вашингтоні, округ Колумбія, в 1956 році, видатний теоретик мистецтва не просто прагнув робити цікаві презентації. Він розглядав їх як привід для серйозних роздумів і скористався можливістю, щоб формально розвинути деякі ідеї про мистецтво і психології, які лежать в основі історії мистецтва. Багато з книг Гомбриха були переробленими версіями лекцій, які він читав. «Мистецтво і ілюзія» (1960), одна з найбільш відомих, ґрунтувалася на лекціях Меллона 1956 року, і в ній досліджувалося, наскільки важлива конвенція у сприйнятті творів мистецтва. Гомбрих стверджував, що художники ніколи не можуть просто намалювати або намалювати те, що вони бачать, але залежать від уявлень, заснованих на очікуваннях, отриманих від того, що глядачі вже бачили.
У своїх лекціях і творах Гомбрих розширив свої психологічні ідеї. В наступні роки йому подобалося використовувати приклади малюнків людей, які умовно були розіслані в безпілотних літальних апаратах по Всесвіту з метою повідомити щось про людей і їх місце в космосі будь-яким інопланетним істотам. У будь-якого такого інопланетянина, вказав Гомбрих, не було б системи відліку для інтерпретації грубих малюнків людей, які вони могли б знайти: якщо б у них не було людських рук, вони, наприклад, подумали б, що жінка, чия рука була зображена на одному з малюнків, фактично мала кігті. Гомбрих застосував ті ж самі міркування на більш конкретному рівні до відомих картин і до припущень, які зробила аудиторія, коли вони їх розглядали. Він був захоплений новими формами подання, які залежали від репрезентативних припущень, і одного разу він написав есе про плюшевих ведмедиках, вказавши, що вони були характерно сучасним явищем.
