Втеча від австрійського фашизму
В 1936 році він одружився на піаністці Ільзе Хеллер, у них народився син Річард, який став професором санскриту. Ернст Гомбрих в той час вже міг бачити, що звернення його батьків в протестантизм нічого не значить для нового фашистського уряду Австрії. Він покинув країну, влаштувавшись на роботу в якості наукового співробітника в Інституті Варбурга в Лондоні, приватної художньої бібліотеці, яка перенесла свої колекції з Німеччини до Англії, оскільки культурне життя в Німеччині при нацистському режимі значно погіршилася. У 1938 році він зміг допомогти своїм батькам тікати з Австрії. У тому ж році він почав викладати уроки історії мистецтв у лондонському Інституті Курто, почав писати книгу про карикатурі з колегою-істориком мистецтва Ернстом Крісом. Книга ніколи не була опублікована, але саме в цей час він став використовувати ім’я Е. Х. Гомбрих, так як його дратував подвійний «Ернст», який повинен був з’явитися на титульній сторінці.
З початком Другої світової війни в 1939 році Гомбрих почав служити своїй новій країні в Британської радіомовної корпорації (BBC), переводячи німецькі передачі в розвідувальних цілях. Він залишався на цьому посту до кінця війни в 1945 році, використовуючи цю роботу як спосіб навчитися добре писати по-англійськи, а коли Адольф Гітлер покінчив життя самогубством, Гомбрих особисто передав цю новину британського прем’єр-міністра Уїнстона Черчілля.
