Персонажі
Насамперед назвемо професора психіатричної лікарні Тимура Тимуровича Канашникова, а також чотирьох пацієнтів, присутніх в палаті. Крім згадуваного Петра Порожнечі, головного героя роману, це Сердюк, далі персонаж, який виступає під іменем Просто Марія і бандит – новий росіянин Володимир Володін, який опинився в клініці завдяки своїм спільникам.
У романі задіяно безліч другорядних, але важливих для розповіді персонажів, про які буде розказано нижче.
Петро Порожнеча
Так звуть головного героя твору – поета, молодого комісара і шизофреніка. Хвора психіка і численні прочитані героєм філософські праці остаточно зіпсували адекватний погляд Петра на світ навколо і прискорили процес роздвоєння особистості. Він уявляє себе декаденствующим поетом епохи розквітає символізму, то кулеметником, який разом з Анкою у войовничому запалі палить з глиняного знаряддя по Всесвіту. Остання розуміється в романі як порожнеча і стає ключовим поняттям роману, а не тільки дивною прізвищем Петра.
Засинаючи в дивізії у Чапаєва, герой прокидається у божевільному домі. Він переконаний, що лікарняна палата і лікарня – тільки його фантазія, а реальний світ Громадянської війни. Але Чапаєв запевняє його, що в рівній мірі примарні обидва світу і завдання Петра – прокинутися. Проблема представляється нерозв’язної, так як всюди навколо героя одна тільки порожнеча:
– Все, що ми бачимо, знаходиться в нашій свідомості, Петька. Тому сказати, що наша свідомість знаходиться десь, не можна. Ми знаходимося ніде просто тому, що немає такого місця, про яке можна було б сказати, що ми в ній перебуваємо. Ось тому ми ніде.
