Діяльність у Бреслау
Пуркіньє подав заявку на викладацьку посаду у багатьох університетах Австрійської імперії, однак її не брали. Він був чехом, і університетські чиновники воліли просувати німецьких громадян на академічні посади.
На щастя, його докторська дисертація була добре прийнята і привернула увагу Гете, який цікавився тим же питанням. При рішучої підтримки Гете і Олександра фон Гумбольдта у 1823 році йому була запропонована посада професора фізіології в Університеті Бреслау. Так розпочався найбільш плідний період його кар’єри.
Успіхи Пуркіньє в Бреслау були засновані на чудовому обладнанні і нових методах для підготовки матеріалу дослідження. У нього був дуже сучасний і точний мікроскоп і мікротом. Він першим встановив, що все тіло складається з клітин. Він зробив це на 2 роки раніше Т. Шванна.
Парадоксально, але в історії науки останній частіше пов’язаний з цим відкриттям. Можливо, це із-за того, що основним інтересом Пуркіньє була внутрішня частина клітини, в той час як Шванн описував клітинну мембрану і першим використав слово “клітка”.
Безсумнівно, Пуркіньє був першим, хто спостерігав і описав клітинне ядро. Він також зауважив, що клітини є структурними компонентами тварин і рослин. Він ввів у наукову мову термін “протоплазма клітин” і “плазма крові”.
Методики того часу дозволили Яну Пуркіньє проводити неврологічні дослідження. В 1837 році він опублікував статтю про гангліозних клітинах в головному і спинному мозку і мозочку. Він першим помітив значення сірої речовини мозку. До його відкриття вчені думали, що тільки біле речовина і нерви мають якесь значення.
Він підкреслив, що ці клітини є центрами нервової системи та нервових волокон, як дроти, які передають енергію від них у все тіло. Він точно описав клітини в середньому шарі мозочка з розгалуженим, як дерево, дендритами. Їх тоді називали “клітини Пуркін’є”.
Відкриття вченого часто публікувалися в дисертаціях його помічників. Він керував докторською дисертацією Девіда Розенталя (1821-1875): вони спільно виявили, що нерви мають волокна всередині, і проаналізували їх кількість у спинномозкових і черепних нервів.
Пуркіньє також встановив, що сон викликається зменшенням зовнішніх імпульсів. Він проводив дослідження, впливаючи на частково зруйнований мозок тварини голками, будучи одним з перших дослідників, які використовували цей метод. Протягом багатьох років Ян Пуркіньє застосовував спеціальний обертовий стілець і записував всі оптичні ефекти, пов’язані з рухом, і фізіологічні ознаки, що супроводжують запаморочення.
Він проводив дослідження, в яких направляв потік гальванічного струму через власний череп і спостерігав за реакцією мозку. Він визначав рух війок у статевий і дихальної системах, а в кінцевому рахунку і в шлуночках мозку. У 1839 році Ян Пуркіньє відкрив фіброзну тканину, яка передає електричні імпульси від атріовентрикулярного вузла до шлуночків серця. Сьогодні вони називаються волокнами Пуркіньє.
