Короткий зміст
Як приклад розповімо сюжет одного з найбільш яскравих оповідань цієї збірки, який називається “Безсмертний”. Деякі критики вважають, що це твір стало кульмінацією всієї творчості письменника. Новела складається з цитати, вступу і п’яти розділів.
Розповідь починається з цитати Бекона про те, що на землі вже не зустріти нічого нового.
Сама історія являє собою розповідь римського солдата, який жив у часи панування імператора Діоклетіана. Пізно вночі в Фівах незнайомець вчиняє злочин, а після шукає притулок в таборі. Він зустрічає солдата Руфуса, зізнається йому перед самою смертю, що існує річка, води якої дарують безсмертя. Річка розташована поруч з місцем, прозваним містом Безсмертних. З тих пір Руфус наповнений рішучістю відшукати це місце.
Він відправляється в Африку з помічниками. В дорозі вони знемагають від спеки і важких умов, які супроводжують цю експедицію. Частина солдатів збігає, інші планують вбити Руфуса. Йому доводиться сховатися і поодинці пробиратися по пустелі.
Йому вдається відшукати місто Безсмертних, який він бачить на деякій відстані. Коли добирається до нього, то з’ясовує, що саме місто являє собою заплутаний лабіринт з тупиковими проходами. Всюди безліч хаотичних архітектурних будівель і сходів. Руфуса лякає це місто, з якого виявляється не так просто вибратися.
Він п’є з ріки, на століття залишаючись жити з безсмертними. Все це час він занурений у думки про те, як зрозуміти існування цієї річки.
