Навколоземні об’єкти
Околоземными або зближуються з Землею називають астероїди, перигелій орбіти яких не перевищує 1,3 астрономічних одиниць. Для дослідження деяких з них були направлені спеціальні космічні місії.
- Ерос – порівняно велике тіло розмірами приблизно 34×11×11 км і масою 6,7×1012 т, що належить до класу S. Цей кам’яний астероїд вивчався в 2000 році апаратом NEAR Shoemaker. Крім силікатних порід, він містить близько 3 % металів. В основному це залізо, магній, алюміній, але є і рідкісні метали: цинк, срібло, золото і платина.
- Ітокава – також астероїд класу S. Він невеликий – 535×294×209 м – і має масу 3,5×107 т. Пил з поверхні Итокавы була доставлена на Землю повертається капсулою японського зонда «Хаябуса» в 2010 році. Частинки пилу містять мінерали груп олівіну, піроксену і плагіоклазу. Грунт Итокавы відрізняється високим відсотком заліза в силікатах і низьким вмістом цього металу у вільній формі. Встановлено, що речовина астероїда піддавалося термічній і ударного метаморфізму.
- Рюгу, астероїд класу C, що вивчається в даний час апаратом «Хаябуса-2». Вважається, що склад таких тіл практично не змінився з епохи формування Сонячної системи, тому дослідження Рюгу представляє величезний інтерес. Доставка зразків, які дозволять більш детально досліджувати, з чого складається астероїд, планується наприкінці 2020 року.
- Бенну – ще один об’єкт, біля якого зараз працює космічна місія – станція OSIRIS-Rex. Цей вуглецевий астероїд особливого класу B також розглядається як джерело важливих знань про історію Сонячної системи. Грунт Бенну передбачається доставити на Землю для детального вивчення в 2023 році.
