Кількісні характеристики струму
Головний параметр, за допомогою якого струм описують кількісно, – це сила струму (іноді кажуть «величина» або просто «струм»). Вона визначається як кількість електрики (величина заряду або число елементарних зарядів), що проходить за одиницю часу через деяку поверхню, зазвичай через переріз провідника: I = Q/t. Вимірюється струм в амперах: 1 А = 1 Кл/з (кулон у секунду). На ділянці електричного ланцюга сила струму прямою залежністю пов’язане з різницею потенціалів і зворотній – з опором провідника: I = U/R. Для повного кола ця залежність (закон Ома) виражається як I = Ԑ/R+r, де Ԑ – електрорушійна сила джерела і r – його внутрішній опір.
Відношення сили струму до перерізу провідника, через який відбувається перпендикулярно йому впорядкований рух заряджених частинок, називають густиною струму: j = I/S = Q/St. Дана величина характеризує кількість електрики, що протікає за одиницю часу через одиницю площі. Чим вище напруженість поля E і електропровідність середовища σ, тим більше і щільність струму: j = σ∙E. На відміну від сили струму, що ця величина – векторна, і має напрямок руху частинок, що несуть позитивний заряд.
