Старець Йосип Исихаст, преподобний отець Йосип, як показує час, є одним з видатних людей у духовній історії минулого сторіччя. Його листи, твори та настанови можна порівняти хіба що з посланнями святих. Таке порівняння напрошується само собою. Йосип завжди вів життя подвижника, схожу з життям великих святих. Опублікував старець Йосип Исихаст повне зібрання творінь, адресований світу. Перший з його учнів в своїй книзі розповів про життя старця. Інший – представив книгу, в якій присвятив своєму вчителеві голову, давши їй назву “Моє життя зі старцем Йосифом Исихастом”
Що в книгах тих далеких років
Йосиф, будучи вже відомим і шанованим у середовищі монахів як Молчальник, все життя прагнув до самоти. Слава, що прийшла до нього з роками, його не турбувала, так як про таке велич він навіть не думав, йому це було зовсім не потрібно. Завдяки поневірянням і отшельничеству, старець набував і постійно розширював знання, якими згодом ділився з ченцями. Протягом всього часу Йосип не забував вести записи, які потім були опубліковані. Ці книги знайшли своїх шанувальників у світі і в монастирях.
Все, що було пов’язано з пошуками й з таким трудом набутим досвідом, викладено в книгах батька Йосипа. Тут він не закликає, але спрямовує всіх стражденних досягти тих знань, які вкладені з Божою допомогою в ці слова. Слідуючи повчанням преподобного Йосипа, багато його учні досягли того рівня просвітлення, яке допомагає їм і зараз нести мирянам праведні думки, вчити та наставляти людей на шлях істинний. Ці вчення і отримані знання вони продовжують нести людям, допомагаючи їм словом, справою і направляючи їх на шлях істинний.
Молоді роки Йосипа
Франгискос Коттис з’явився на світ 1899 року в родині простих трудівників. Його батьківщина – село Лефка на острові Парос, який є одним з Кікладських островів у складі Греції. Через кілька років, привчена батьками до праведного життя і благочестя, юнак з’явиться світові як преподобний Йосип Исихаст (Молчальник), або афонський старець Йосип Исихаст. Мовчуном його назвали за виняткову любов до малословию, якої він дотримувався все життя.
Батько Георгіос і мати Марія виховували своїх шістьох дітей за законом Божим, прищеплюючи з ранніх років моральність, чесність і слухняність. Коли батько помер, Марія одна тягла важку ношу, яка є невід’ємною долею матері багатодітної сім’ї. Франгискос кинув навчання в школі і став допомагати матері у всьому, але відмова від навчання ніяк не вплинув на освіченість хлопчика.
Одного разу Марії було дано Одкровення, що син її, Франгискос, буде мати велику славу, і що ім’я його вже написано в таємничому списку Небесним вісником, і Небесний Цар висловив свою волю. Марія з благоговійною радістю слухала словами. Через кілька років, слідуючи велінням серця, вона прийде до рішення стати черницею в новому монастирі, де наставником стане її син.
Майбутній великий старець Йосип Исихаст, а нині 15-річний молодий чоловік Франгискос Коттис, відправився в пошуках заробітку в Пірей, і через деякий час його призвали в армію. Після служби він вирішив податися в Афіни, де і влаштувався на роботу, щоб мати можливість допомагати своїй матері і братів.
Афон – Свята Гора
Монастирі Афона, життя праведників, чернечий шлях стали залучати Франгискоса приблизно в 23 роки. Батьківське виховання дало про себе знати, і юнак став проявляти все більше інтересу до духовного життя, все частіше звертатися до духовної літератури.
Беручи прочитане близько до серця, вбачаючи в цьому свій шлях і призначення, молодий чоловік почав наслідувати чернечому способу життя, намагаючись якомога частіше звертатися до Бога і постійно слідувати законам Божим. Але йому потрібен був учитель, який зміг би спрямувати його по істинному шляху, початок якого юнак бачив перед собою.
Йому пощастило, і це згодом стане поворотним, доленосним збігом обставин, який приведе його до світової слави, про яку він навіть і не думав. У 1921 році Франгискос зустрів старця, який став його вчителем на початковому етапі шляху. Старець давав поради, в яких так потребувала юнак, і завдяки їм молодий чоловік утвердився у своєму виборі, він пішов за покликом серця в чернечий шлях.
Через деякий час, зрозумівши всю суєтність земного світу, Коттиис роздає всі свої заощадження нужденним, залишає все біднякам і, як і всі вчителі, у яких він навчався мудрості по книгах і питав ради безпосередньо, відправляється на Афон. Готуючись до найбільших змін у своєму житті, молодий чоловік чудово розумів, що його чекає. Мало того, він свідомо прагнув до цих змін.
Життя на Афоні
Йосип Исихаст згадує свої перші дні на Афоні як час, повне розчарувань. Юнак з палким серцем і міцною вірою чекав зустрічі з такими подвижниками, про які йому відомо з Житія Святих. Але, на жаль, дійсність виявилася набагато сумніше. З плином часу істинний сенс богомольних громад був втрачений, і нинішні ченці здалися молодій людині менш моральними, ніж він їх уявляв по книгах.
“Я перебував в стані скорботного плачу”, – так згодом напише у своїй книзі старець Йосип Исихаст.
Тим не менш Франгискос набирає братство старця Данила Катунакийского і якийсь час слід запропонованим правилам послуху. Але, все більше відчуваючи потребу в самоті, не знаходячи для свого розуму достатньо їжі і знань, новоявлений чернець залишає братство і відправляється на пошуки більш підходящого для себе духовного наставника.
Шукання
Юнак довгий час намагався знайти того, хто зможе передати йому свій досвід, хто вкаже шлях до істини і хто близький по духу. Зробивши безліч спроб, юнак вирішив, що на все воля Божа, і прийняв рішення стати відлюдником. Він облюбував для житла місцеві печери, де проводив на самоті довгі нічні години, а вдень вирушав продавати свої мітли, виготовленням яких він заробляв на хліб.
Поневіряючись по землях Афону, навчаючись долати життєві труднощі і все більше набуваючи Бога в душі, Франгискос нарешті зустрічає однодумця в особі ченця Арсенія, з яким згодом зав’язується міцна дружба. Друзям належить пройти нелегкий шлях і досягти просвітлення, але поки вони поневіряються по Святій Горі в пошуках духовного наставника.
Минув деякий час, і друзі по настановах Данила Катунакийского, який нагадав про те, що чернече діяння – це перш за все відсікання волі, а також ще раз доніс до юнаків роль послуху, потрапили до старця Єфрема Катунакийскому. Старець був мудрим албанцем і міг багато чому навчити своїх послушників. Своєму першому духовному наставнику юнак зобов’язаний азами чернечого життя, її правилами і аскетичному погляду на світ.
Чернечий подвиг
В ту пору Франгискосу виповнилося 26 років від роду. У цьому віці він знайшов свій притулок, що так довго шукав. У 1925 році, після всіх мирських випробувань, Франгискос був пострижений у велику схиму і названий новим ім’ям Йосиф. Так хлопчик, вихований в праведній сім’ї, стає на шлях, який поведе його по добрій дорозі і дасть сили повести за собою людей.
Старець Єфрем тим часом поступово згасав, і останні дні його були проведені в скиті Василя Великого, де він і упокоївся. Йосипу як приймача було передано керівництво та управління діяльністю громади. Друзі і браття у Христі, Йосип і Арсеній, не припинили своїх поневірянь по Святій Горі, але взимку вони проводили час саме в каливе. Надалі вони будуть вважати її місцем постійного проживання.
Спокуси
На цьому етапі життя старця Йосипа Исихаста стала піддаватися спокусам з боку занепалих духів. Вісім років тривала боротьба старця з темними силами. Згодом старець Йосип Исихаст у повному зібранні творів згадає цей період свого життя. Він розповість, як одного разу, будучи вже керівником громади, у видінні побачив лад ченців. Воїни Христові готувалися до відбиття навали демонічний орди.
Вставши за пропозицією ватажка ченців в дію, у перших лавах, Йосип успішно відбивав ворожі атаки. Всі підступи диявола, всі його хитрощі і мережі Йосип обходив з допомогою Божою, йдучи від спокус і засідок демонів. Вісім довгих років знадобилося Йосипу, щоб зломити опір темних сил і, уникнувши спокус, стати на шлях істинний.
Успішна боротьба зі спокусами мирського життя призвела Йосипа до зустрічі з новим наставником, який зміг дати те, в чому він так потребував. Безмолвник Данило, так звали наставника, смиренний і мудрий, трудився недалеко від Великої Лаври, в келії святого Петра Афонського. Данило дотримувався аскетизму і вів гранично суворий спосіб життя. Наслідуючи новому наставнику, Йосип перейшов на хліб і воду, іноді дозволяючи собі трохи овочів, їв один раз на день і вів боротьбу з спокусливої його лінощі. Багато позитивних рис Данила було перейнято Йосипом.
Дорога до долі
Дорослішаючи, Йосип ставав все більш відомим серед чернечих братств, і в кінці кінців навколо нього утворилося нове братство, куди прагнули потрапити ченці, які дізнались про Йосипа і соглашающиеся з його висловами. Братство також вступив і Афанасій, кровний брат Йосипа.
Своє вираження чернечого досвіду старець Йосип Исихаст доносив до всіх, хто цього потребував. Багато йшли до нього з далеких місць за допомогою і порадами. Він ділився своїм досвідом і знаннями з полюванням, але життя його як відлюдника все більше переставала бути такою відокремленою. Все частіше стали приходити думки знайти нове місце для усамітнення, щоб продовжувати отримувати знання, яких все більше жадав старець Йосип Исихаст і його братство.
Деякі події вимагали від Йосипа частих поїздок з Афону. Його рідна мати була готова прийняти постриг, про що і повідомила синові. В 1929-30 роках під час цих подій в районі Драма була заснована жіноча обитель. Черниці з цієї обителі знайшли в особі Йосипа мудрого вчителя і наставника. Регулярні листи старця Йосипа Исихаста після повернення його на Афон сприяли продовженню навчання і наставляння черниць.
Ще вісім років пройшло у мандрах, поки старець Йосиф і чернець Арсеній не знайшли в печерах під гірським обривом занедбану каливу. Тут, у Малому скиту Святої Анни, вони зупинилися для чергових аскетичних подвигів. Багато чернечі подвиги старця потім будуть описувати в своїх книгах його учні. Одну з таких книг “Мій старець Йосип Исихаст і Печерник” будуть читати в монастирях за трапезою.
Пустельництво
Першим ділом братія спорудили собі невеличку хатину. Вони набрали досить багато підручного матеріалу, і з дерева, гілок і глини вийшло скромне житло, в якому було три приміщення. Два з них браття взяли собі під келії, одне залишили для ієромонаха, час від часу відвідував їх місце усамітнення. Виявивши неподалік зруйновану церкву святого Іоанна Хрестителя, Йосип і Арсеній відновили її своїми силами.
На 30 наступних років калива в гірських печерах стала місцем притулку однодумців від мирської суєти. Удвох, незважаючи на те, що місця для житлових приміщень катастрофічно не вистачало, і положення оселі було обрано досить невдало, Йосип і Арсеній проводили свої дні в молитвах і працях. Незважаючи на голод, невпорядкованість і невелику площу приміщень, браття відчували себе комфортно. Тут були створені всі умови для того, щоб вести усамітнене життя, без надмірностей і спокус.
Незабаром до каливе стали приходити інші подвижники. Це були здебільшого молоді ченці, які прагнули вступити на шлях чернецтва і шукали наставника в особі старця Йосипа Исихаста. І знову Йосип і його брат у Христі змінюють місце проживання. Цього разу вони просто перебираються ближче до берега. Тут, у каливе святих Безсрібників, що в Новому скиту, вони продовжують вести відокремлений спосіб життя.
Батько Йосип відчув наближення хвороби, коли йому було 59 років. Важка недуга не злякав і не зломив старця, але сили з кожним днем покидали його. Все почалося з серйозного нариву на шиї, який викликав побоювання за здоров’я Йосипа. Якийсь час старець відмовлявся від медичної допомоги поза каливы, не бажаючи відступати від шляху чернечих подвигів, але все ж, внемля умовлянням своїх духовних вихованців, врешті-решт погодився.
Спадщина
Будучи людиною високодуховною, старець Йосип Исихаст Афонський, життя і вчення якого будуть прикладом для багатьох праведних людей, підготувався до неминучої смерті, яку він вже відчував. Він нарікав на те, що люди, яким він намагався допомогти, не могли почути йому, насміхалися і сміялися. Але все ж старець знайшов тих, хто єдиний з ним у діях і думках. В День Успіння Божої Матері він причастився Святих Христових Тайн. Старець Йосип Исихаст відійшов в інший світ 15 серпня 1959 році, у віці 60 років.
Крім душевної теплоти і праведних промов залишив старець Йосип Исихаст листи до чернецтва і мирян. Тут настанови і праведні мови старець адресує всім, хто хоче стати ближче до Бога. Одним з найкращих побажань старця Йосипа Исихаста стало повне зібрання творінь, яке вважають книгою життя, що відкриває шлях до знань. Саме цю книгу вибирають в якості провідника на шляху до монашого життя ті, хто відчув у собі покликання піти від мирської суєти.
У своїх книгах старець Йосип Исихаст проповідує душевно-тілесну молитву, яку необхідно проживати, пропускати через себе. Він говорив, що молитва – розумне дійство, і в кожного вона буде проходити по-різному. Божественна Літургія – одне з улюблених розваг старця, адже саме вона може стати для ченця важливою умовою для духовного зростання.
У своєму братстві батько Йосип постійно звертався до Літургії. Здійснюючи її щодня, причащаючись, ченці відчували той божественний світ, до якого прагнули. Деякі, правда, нарікали, що занадто часті причащання стають занадто важкими. На що Йосип нагадував засуджує про те, що багато святі йшли цією дорогою, що саме в цьому діянні було дано багато одкровень.
У 2008 році один з учнів преподобного Йосипа, Старець Єфрем Филофейский, випустив книгу – “Мій Старець Йосип Исихаст і Печерник”, де виклав свої спогади про своє життя і, зокрема, про життя під наставництвом Йосипа. У російському перекладі книга має назву: “Моє життя зі Старцем Йосифом”. Цю книгу навіть читали під час трапези в монастирях, настільки вона сповнена мудрості.
Монах Йосип Ватопедський, старець Йосип Исихаст якого став духовним батьком і наставником, в 1982 році також випустив книгу. Він присвятив своє творіння життя і аскетичного вчення свого вчителя. Книга названа «Старець Йосип Исихаст. Життя і Вчення». Вона була написана на прохання великої кількості людей, почитали старця Йосипа. Потім до неї додалася ще одна глава. Це було вчення про практику життя в безмовності – «Десятигласная духодвижная труба», написане в свій час старцем Йосифом Исихастом.
