Легенда про існування скарбу Наполеона зобов’язана своїм возникновениемп розграбуванню Москви, скоєного військами Великої армії під час Вітчизняної війни 1812 р. Відомо, що столицю Русі наша армія здала без бою. При цьому міській владі не вдалося вивезти з міста все те величезна кількість цінностей, яке зберігалося в православних храмах Кремля і урядових спорудах.
До пошуків московських трофеїв та інших цінностей, награбованих військами Наполеона, шукачі приступили практично відразу ж після закінчення бойових дій 1812 р. Тривають вони і донині.
Початок історії
Більше двохсот років тому, 16 жовтня 1812 р., палаючу Москву покинув обоз з відступаючої французькою армією. Ті скарби, які Бонапарт вивіз з Першопрестольній, до Парижа так не дісталися. По всій видимості, їх сховали по дорозі.
Пошуками скарбу Наполеона зайнялися ще за його життя. Тоді-то і були виявлені деякі предмети, вивезені завойовником з Москви. Проте основна частина скарбів, в переліку яких знаходилися коштовності і прикраси із Збройової палати, а також хрест, який раніше височів на дзвіниці Івана Великого, виявлені не були.
Наполеон не грабував Кремль до тих пір, поки у нього залишалася надія на те, що російський імператор Олександр I укласти з ним мир. Більш того, французькі гвардійці врятували його від відомого московського пожежі. Однак після того, як Наполеон зрозумів, що його надії на світ марні, він тут же наказав армії готується до відступу, вилучивши всі цінності з кремлівських храмів і Збройової Палати. Деяку їх частину Бонапарт планував використовувати як докази підкорення столиці Русі. Це так звані московські трофеї. У їх число увійшли предмети, які вважалися святими для православного християнства, які зберігалися в Архангельському та Успенському храмах, а також реліквії історико-культурного призначення, що перебували у фондах Збройової палати.
Серед московських трофеїв є також злитки срібла і золота, які переплавили деталі одягу священнослужителів, розшитих цими дорогоцінними металами, а також різні предмети. В Кремлі, на одній з стін Успенського собору, біля того місця, де стояли горни, після відходу ворожої армії було виявлено напис, зроблений крейдою на французькою мовою. У ній йшлося про 325 пудах срібла і 18 пудах золота.
Крім московських трофеїв скарб Наполеона включає в себе військові реліквії та цінності армії. Це її знамена, скарбницю, предмети, що знаходилися в імператорському обозі, а також особиста видобуток французьких солдатів. В цілому доля скарбу Наполеона є самою будоражить уми людей таємницею Вітчизняної війни 1812 р.
