Дитинство і юність
Незважаючи на те, що Сергій Щукін народився в родині багатого фабриканта, до вісімнадцяти років юнак освіта не отримував. Справа в тому, що тільки в дев’ятнадцять років, будучи в Німеччині, він нарешті зміг вилікуватися від заїкання. У цьому ж році юнак вступає у Німецьку академію торгівлі і комерції, розташовану в місті Гера. Крім Сергія, в сім’ї виховувалося ще три сини: Іван, Петро і Дмитро. Проте з усіх своїх братів саме Сергій став найбільш вдалим і талановитим практично у всьому, до чого він тільки торкався.
Ймовірно, позначився комплекс неповноцінності, з яким меценат боровся все життя. Крім того, що Сергій мав зовсім невеликим зростанням, він все життя розмовляв дуже обережно, старанно вимовляючи слова. Таким чином, на його манери вести розмову позначилося заїкання, яке до вісімнадцяти років лікарі не могли вилікувати. Всі сини продовжили справу батька. У 1878 році була створена компанія «Іван Щукін з синами», куди всі брати увійшли як рівноправних компаньйонів.
