Схід в його колекції
Колекціонер Сергій Щукін був завзятим мандрівником. Причому його надзвичайно захоплював Схід. Недарма його улюблена дружина Лідія мала східною зовнішністю і отримала в Москві прізвисько «шамаханська цариця». Він дуже багато справ мав з компаніями Індії, Японії і Китаї. Крім того, його підприємства торгували зі всією Середньою Азією та Марокко.
Уособленням східного світу для нього був, безумовно, Анрі Матісс. Однією з головних картин зібрання колекціонера була «Червона кімната», яка зараз знаходиться в музеї Санкт-Петербурга. Ставши прихильником художника, Щукін замовив Анрі Матиссу панно «Музика» і «Танець», якими і оформив свій будинок.
Доля зборів
Колекція Сергія Щукіна розросталося надзвичайно швидко. Для того, щоб було зручніше розплачуватися з художниками, він відкрив у Берліні банківський рахунок. Вже під час еміграції Сергій Іванович продовжував їм користатися. Щукін зізнавався своєї дочки, що картини набував спонтанно. Варто було йому побачити яке-небудь гідне творіння, у нього відразу виникало бажання зробити покупку. Якщо на початку свого колекціонування він приділяв багато уваги імпресіоністам, то після його погляд переключився на постімпресіоністів.
Як свідчить історія, Сергій Щукін ще при житті відкрив особняк для всіх бажаючих познайомитися з творіннями великих французів. Будучи в еміграції, він, як і багато інші фабриканти, що залишилися не у справ, намагався через суд забрати свою колекцію. Однак, за свідченням друзів, змирився з втратою і вирішив залишити картини колишній батьківщині. Примітним фактом є те, що в двадцятих роках минулого століття першим директором музею став чоловік доньки Сергія Щукіна, яка побажала залишитися з новою владою.
До речі, вся национализированная колекція залишилася абсолютно недоторканою, і на початку листопада вісімнадцятого року, тобто через три місяці після еміграції власника, перейшла в музей. Починаючи з весни дев’ятнадцятого року, картини мецената Щукіна можна було споглядати в першому музеї Західного живопису. Після війни колекція була поділена між Ленінградом і Москвою. Біограф Щукіна стверджує, що за двадцять років колекціонування, меценатом було зібрано майже триста картин. Повне зібрання можна побачити хіба що в альбомі. Під час виставок вдається виставити тільки половину полотен.
