Жвавий морський шлях
Ще з часів вікінгів це був міжнародний, досить жвавий морський шлях. І це незважаючи на те, що він був важким і небезпечним. Сьогодні морські канали зазнали значного поглиблення, з них виловили камені, відкачали пісок, встановили маяки. Тому навігація стала на багато разів простіше.
Протоку Каттегат має вихід до Північного моря допомогою судноплавного каналу Лім-форд. Берег, що знаходиться на захід від першого з них і відноситься до Данії, є більш низьким, ніж східний скелястий, стрімкий берег, що належить Швеції. Останній – це край великого плато.
Береги протоки покриті змішаними лісами, їх прорізають бухти і затоки. Багато з них є затопленими руслами річок. У 70-х рр. минулого століття з-за інтенсивної експлуатації берегів протоки і його акваторії екологами він був оголошений морською зоною, яку назвали мертвою.
В даному регіоні головними економічними галузями здавна були такі, як морський транспорт, рибальство і портова індустрія. Внаслідок скандинавської промислової революції відбулося інтенсивне розвиток суднобудування, нафтопереробки, машинобудування на обох берегах протоки.
Згодом вони були доповнені жвавим транзитом нафти, який не завжди здійснювався справними танкерами. В результаті відбувся екологічний колапс. Сьогодні Данія разом з ЄЕС здійснює дорогі довгострокові проекти, що мають на меті відновлення природної рівноваги в регіоні.
Самими великими островами в протоці Каттегат є три – це Анхольт, Ліс і Самса. Два перших часто називають «датський пустельний пояс», так як тут сухий літній клімат. Протока має дві течії. Одне з них направлена на північ. Воно поверхове, менш солоне. Друге спрямоване на південь, є глибинним і більш солоним. У зимовий період прибережні води замерзають. Основний порт – це другий за величиною в Швеції місто Гетеборг.
