Історичні корені
Світові події минулих століть нагадують людині про жорстоких актах ненависті, викликаних забобонами або відсутністю можливості прийти до єдиної угоди: рабство, засудження прав темношкірих, неповага до релігійних груп, переслідування людей за етнічною приналежністю під час Другої світової війни, Голокост. Антиморальні догми, що зачіпають населення, не акцентували увагу на тому, що означає слово “толерантний”, вважаючи за краще закривати очі на жахливі події.
Сократ став основоположником визначення, коли протягом ранніх платонівських діалогів терпляче дозволяв своїм співрозмовникам шукати істину, куди б це не призвело. Він закликав прихильників пропонувати спростування, щоб істина могла бути розкрита.
В епоху Відродження та Реформації (XV і XVI століть гуманісти Еразм (1466-1536), Де Лас Касас (1484-1566) і Монтень (1533-1592) обстоювали автономію людського розуму проти догматизму церкви, закликаючи до розширення свободи вибору. Хоча релігійні влади відреагували формуванням інквізиції та індексу заборонених книг, філософи XVII століття всерйоз розглядали питання про толерантність.
У XIX столітті ідея отримала розвиток у відповідності з ліберальними просвітницькими поглядів про природу душі, вважаючи, що моральна автономія важлива для процвітання людини.
Відомим аргументом на користь переконання того часу стала робота Джона Стюарта Міллера “Про свободу” (1859), де вважалося, що “толерантний” означає вибору і прийняття рішень людини без обмеження волі, за винятком випадків, коли дії несуть загрозу для добробуту когось іншого.
