Всі ті, хто хоч один раз бачив цю гігантську змію, можуть підтвердити, що ця зустріч є досить неприємною, особливо якщо вона відбувається несподівано. Єдине бажання, що виникає на той момент, – відскочити як можна далі і не бачити це чудовисько. Однак змія ця зараховується до числа найкрасивіших, що відрізняються такими величезними розмірами.
У статті представлена інформація про найбільших змій планети – анаконди і пітоні сітчастому.
Загальні відомості про змій
Слід зазначити, що страхи людські щодо змій сильно перебільшені. Після вивчення їх поведінки можна зробити висновок, що ймовірність загинути в дорожньо-транспортних та інших подіях набагато вище, ніж від укусу отруйної змії. Є, звичайно, серед подібних представники плазунів, що навівають страх і жах, хоч вони і не є отруйними. Особливо це стосується великих за своїми габаритами особин.
Яка найбільша змія на Землі? Найдовшою і великою змією вважається сітчастий азіатський пітон. В природної середовищі він досягає величезних розмірів, маючи при цьому вага, що дорівнює 1,5 центнерів.
Пітон або анаконда?
Насправді перше місце справедливо буде розділити між азіатським сітчастим пітоном і гігантської анакондою. Досі неможливо з точністю сказати, яка з них найбільша змія на Землі.
Обидві змії для людини може представляти досить серйозну небезпеку. На сьогодні відомі два достовірних випадку про «людоїдство» цих тварин. Вперше жертвою пітона виявився хлопчик 14 років, а другий раз – доросла жінка. Однак слід зазначити, що, скоріше, обидва випадки являють собою виняток, ніж правило, оскільки цей різновид змій рідко нападає на таку здобич, яку вона не здатна проковтнути.
Який розмір і скільки важить сітчастий пітон? Теоретично в природних умовах існування ці змії можуть виростати до 12 метрів в довжину, маючи при цьому 150 кілограмів ваги. Однак фактично точно можна заміряти лише єдиного гігантського пітона, що мешкає в зоопарку Філадельфії. Його довжина на один метр менше анаконди, що міститься в зоологічному суспільстві в Нью-Йорку.
Коротко з історії
Історія планети свідчить про те, що раніше існували справжні змії-гіганти, яких зоологи іменували титанобоа. Найбільша змія на Землі – справжнє чудовисько, яке могло спокійно проковтнути цілого крокодила. Досягало воно 14 метрів в довжину при вазі більше тонни, а жило в Південній Америці приблизно 58 млн років тому.
Відомо, що ця змія не була отруйною, а вбивала вона своєю потужною фізичною силою, здавлюючи величезним тілом видобуток.
Після зникнення динозаврів Титанобоа ще існувала близько 10 мільйонів років. На той період вона була найбільшим хижаком на Землі.
Сітчастий пітон
Розмір змії в природному середовищі існування, як зазначалося вище, досягає до 12 метрів в довжину. Вага особини складає не більше 150 кілограмів.
Сітчастий пітон – змія не отруйна (сімейство пітонів). Назву він отримав завдяки складному візерунку на тілі, що включає ланцюг ромбовидних світлих плям, розташованих посередині спини, а також з’єднаних між собою темних трикутних плям (з боків вони світлі). Луска змії володіє сильним райдужним відливом, голова світла.
Втрати видобутку при укусі наноситься загостреними і загнутими зубами, завдяки яким пітони чудово полюють і охороняють свою територію. В результаті сутичок у противників залишаються страшні рвані рани. Цей різновид даного загону плазунів багато називають машиною для вбивств.
Слід зазначити, що сітчасті пітони невеликих островів за своїми розмірами значно менше материкових родичів і осіб, що мешкають на великих островах. Достовірно відомо, що найбільшим сітчастим пітоном, який утримувався в неволі, є самка на прізвисько Саманта. Її довжина становила близько 7,5 метра. Вона була спіймана на Борнео і померла в 2002 році в «Зоопарку Бронкса» в Нью-Йорку.
Поширення, місця проживання і спосіб життя
Розглянута різновид змій має широке поширення в Південно-Східній та Південній Азії. Ареал проживання пітона охоплює території Бірми, Індії, Лаосу, Таїланду, В’єтнаму, Камбоджі, Малайзії, Індонезії, Сінгапуру, Філіппін та ін.
Там, де мешкає сітчастий пітон, ростуть тропічні ліси, рідколісся. Зустріти цих плазунів можна і на гірських схилах. Відомий випадок, коли змія знаходили на Яві, на висоті до 1200 метрів над рівнем моря.
В основному пітона наземний спосіб життя, однак непогано він лазить і по деревах. Віддає перевагу вологим ділянок і часто селиться вздовж берегів річок та інших водойм. Добре плаває, при цьому може запливати і у відкрите море. Полювання в основному веде в нічний час і в сутінках, в денний час знаходиться в укриттях (наприклад, в печерах).
Харчування і вороги
Чим харчуються сітчасті пітони? В раціон входять різноманітні хребетні тварини: мавпи, дрібні копитні, птахи, гризуни, плазуни та ін. Досить часто з їхнього боку відбуваються напади на таких домашніх тварин, як кози, свині, собаки, а також домашні птахи. Як правило, жертвами стають молоді кози і свині масою до 15 кг, проте відомі випадки, коли пітони поїдали тварин важче 60 кг. Полювання ведеться на кажанів, причому ловить їх плазун прямо в польоті. Пітон може хвостом зачепитися за нерівності стін і стелі печери.
Що стосується природних ворогів, то найбільш відомими є сіамські і гребнистые крокодили, а також помилкові гавіали. Крокодили полюють на змій самих різних розмірів. Як правило, сітчасті пітони відсутні в тих місцях, де мешкають комодські варани, що стало результатом досить активного хижацтва останніх по відношенню до питонам. Молодих змій іноді можуть поїдати королівські кобри, смугасті варани і здичавілі собаки.
Гігантська анаконда
Найбільшою змією можна вважати і анаконду (гігантську або зелену) довжиною до 10 метрів. Вага її може досягати до 220 кілограмів.
У США (Нью-Йорк) в тераріумі зоологічного товариства міститься найбільша анаконда вагою 130 кілограмів і довжиною приблизно 9 метрів. Найбільша особина по довжині була зафіксована в 1944 році. Її довжина складала 11 метрів і 43 див. Заміряв її геолог, шукав на той момент у колумбійських джунглях золото. Загальновизнаний на сьогодні рекорд, занесений у Книгу Гіннеса, становить 12 метрів. Фактично на сьогодні середня довжина цієї різновиди змій становить 6 метрів. В природі украй рідко зустрічаються більш великі особини.
Місця проживання анаконд
Одна з найбільших змій на Землі мешкає в заплавах Амазонки і в тропіках Південної Америки. Незважаючи на безліч легенд і фільмів про цього різновиду змій, анаконда не так вже й страшна для людини, так як зафіксовані поодинокі випадки нападу.
Раціон харчування змії становлять дрібні та середні за розмірами ссавці, яких вона душить своїм тілом, а потім ковтає. Поки видобуток перетравлюється (протягом кількох днів), змія в самоті спокійнісінько дрімає.
У зв’язку з тим що анаконди мешкають у важкодоступних для людини місцях, точну чисельність їх дуже складно встановити.
Деякі цікаві факти
Анаконди, пітони – безсумнівно, найбільші змії в світі. Як-то ходили чутки, що на індонезійському острові Суматра, в джунглях, була знайдена величезна змія – пітон. Довжина його дорівнювала 14,8 метрам, при вазі 447 кілограмів. Після того як це плазун було спіймано, його відправили в заповідник, де йому було дано ім’я – Guihua. Однак цей пітон, про який у свій час повідомлялось у багатьох ЗМІ, насправді виявився майже в 2 рази менше.
Найбільшою змією, що живе в неволі з самого народження, є анаконда Медуза. Вага її дорівнює 135 кілограмів, при довжині тіла – 7,62 метра. Це багатьом відоме тварину можна побачити у фільмі «Анаконда». На сьогодні змія проживає у свого власника Ларрі Елгара, що годує свого вихованця мишами (18 кг щотижня). Він дресирує підопічну, прекрасно розуміючи, що анаконди можуть ковтати людей. Однак він вважає, що Медуза не здатна на таке у зв’язку з тим, що вона досить довго утримується в неволі поруч з людьми, і давно втратила свої інстинкти. Єдині дві речі, які вона робить із задоволенням – спить і їсть.
Висновок
Відомо, що в 30-ті роки XX століття було оголошено про нагороду в 1000 доларів тому, хто зміг би представити докази про існування анаконди довжиною понад 12,2 метра. З часом величина премії збільшилася до 6 тис. доларів, а необхідні розміри змії зменшилися (9 метрів і 12 см), але нагорода так і не була вручена. На сьогодні її розмір становить 50 000 доларів, а 9-метрова змія, що живе в тераріумі міста Нью-Йорка, поки що має рекордні розміри.
