Після початку Другої світової війни
Що відбувається в книзі «Молоді леви» Ірвіна Шоу, коли починається Друга світова війна? Християн бере участь в окупації Парижа. Німецькі війська опановують столицею Франції легко і майже безкровно, що змушує їх мріяти про «справжню» війну. Дистль розмірковує про те, як відзначитися і принести користь рідній країні. Під час поїздки в Берлін він знайомиться з молодою красунею Гретхен, дружиною його командира. Християн закохується в неї, а вона підпорядковує його своїй волі змушує робити їй дорогі подарунки. Потім Дистль повертається в Париж, а потім відправляється зі своїм підрозділом в Африку. Герой потрапляє в саме пекло, отримує важке поранення і усвідомлює, наскільки мала ціна людського життя.
Ной одружується на дівчині на ім’я Хоуп, з якою його познайомив друг Роджер. Потім він намагається записатися в армію, але не проходить медкомісію. Аккерман освоює цивільну спеціальність, трудиться у галузі кораблебудування. Його життя починає налагоджуватися, але тут його призивають в армію, де над ним приймаються знущатися товариші по службі. Ной, втомившись від нападок своїх супротивників, викликає їх на кулачную дуель. З великим збитком для себе йому вдається перемогти, що змушує інших ставитися до нього з повагою.
Третій ключовий персонаж книги «Молоді леви» Майкл відправляється в армію не по своїй волі. Він потрапляє в один підрозділ з Аккерманом, зближується з ним. Уайтэкр шкодує Ноя, але не може надати йому реальну допомогу.
