Трансформація персонажів
Опис сюжету «Зошити смерті» в американському варіанті практично те ж, тільки урізане в кілька разів. Головні зміни торкнулися персонажів. Невдоволення прихильників оригіналу викликав персонаж L. З легкої руки творців він став афроамериканцем. Образ на екрані втілив Лакит Стэнфилд («Голос вулиць», «Проти»). Образ Лайта трансформувався не менш серйозно. Зі студента-інтелектуала, загальновизнаного генія, красеня, улюбленця публіки він перетворився в школяра-ізгоя, який використовує Зошит і для помсти кривдникам. Персонаж втілений на екрані Натом Вулфом («Стажер», «Винні зірки»).
Також змінилася одна з героїнь в манзі, іменована Мисой Аманэ. В голлівудському кіно вона змінила громадянство і національність, перетворившись в Мійю Саттон. В оригіналі героїня потрапляє під вплив Кіри із-за психологічної травми. У Адама Вингарда персонаж стає повноправною співучасницею злочинів. Це змінює не тільки сприйняття історії, але й загальну атмосферу, по-новому розставляє акценти в тому, хто — герой, а хто — лиходій.
