Спосіб життя
Мурахи – це комахи з високим рівнем соціалізації. Вони утворюють сім’ї (колонії), чисельність яких може сягати кількох мільйонів особин. У мурах розрізняють три касти.
Самки – королеви. Самки, у яких розвинена репродуктивна система, цінуються високо. Вони володіють крилами і значним розміром. Статевозріла самка залишає гніздо для спаровування і надалі облаштовує нове окреме гніздо. Самки деяких видів впроваджуються в мурашник іншого виду. Завдання самки – відкладати яйця. Вона злучається один раз за все життя. Для подальшого відкладання яєць самець їй не потрібно.
Самці. Ці мурахи також володіють крилами і здатність розмножуватися. Статевозрілі особини залишають гніздо разом з майбутніми королевами і оплодотоворяют їх. Після спарювання вони гинуть через деякий час.
Робочі. Ця каста – найчисленніша і складається з самок з нерозвиненою статевої системою. Вони займаються різними видами діяльності. Наймолодші з них піклуються про яйцях і личинках. Більш старші мурахи займаються пошуком їжі, охороною гнізда. Самі старі особини доглядають за коморами.
Скільки мураха може підняти робочого класу? Вага, поднимаемый їм, може перевищувати його власний вагу у багато разів.
Мурахи будують гнізда (мурашники) на землі, під землею, у стовбурах дерев і в житло людини. Ці будинки будуються з землі і рослинних компонентів. Мурашник складається з безлічі ходів, коридорів і камер, тисяч входів і виходів.
Кімнати річного проживання знаходяться нагорі, а зимові – в товщі землі. Для цариці є окрема камера. Відкладені нею яйця відносяться в інші кімнати: за ними доглядати “няньки”.
Якщо мурашника загрожує небезпека, його жителі кооперуються для колективної відсічі. Деякі види йдуть завойовувати чужі мурашники для захоплення рабів.
