Походження терміна «готика»
Термін «готика» характеризується незвичайною історією і конотацією. Цікаво, що сучасниками цього стилю він ніколи не використовувався. Напевно, вони б дуже здивувалися, дізнавшись, що величні монументальні споруди, прикрашені вітражами й орнаментами, будуть називати словом, є синонімом до слова «варварський».
Спочатку термін «готика» був лайливим, так як критиками він трактувався як описує відхід від класичних ідей і пропорцій. У широкому значенні він означав будівлі, що мають загострені арки. На відміну від горизонтального, що застосовується в романському стилі, тут застосовувався вертикальний стиль.
У романському мистецтві
Щоб зрозуміти особливості готичної скульптури, слід сказати і про романському стилі, з якого виросла готика. У Візантійській імперії скульптура була відкинута церквою, так як вона асоціювалася з язичництвом. У романської ж культури монументальна скульптура, а особливо рельєф, має широке поширення. Початок її розквіту відноситься до 1100 року.
В ті часи монументально-декоративне мистецтво використовувалося як інструмент залякування віровідступників. Виникали величні комплекси романських соборів, у композиціях яких часто були присутні людські фігури, які грали в них велику роль. Ці пісні створювалися на теми легенд з Священного Писання і повчальних притч.
