Освоєння нового літака
Особисте життя Бориса Паніна, двадцятирічного хлопця, полягала в його великій любові до неба, у прагненні освоїти нову, складну машину, у виявленні її прихованих можливостей. Ця допитлива і бажання докопатися до суті потім неодноразово рятували життя екіпажу. Він швидко опанував технікою пілотування, був хоробрий, але розважливий, а тому командування часто давало йому складні завдання.
Є свідчення товариша по службі, який розповів про такий випадок. Панін влітку 1943 року, перевіряючи роботу двигунів після ремонту, виконав у повітрі «бочку», фігуру вищого пілотажу. По всім уявленням важкий бомбардувальник не міг зробити цього. На землі командир накинувся з питаннями, що сталося в небі. Випадковість? Виявилося, що у Паніна в кишені лежав папірець з розрахунками, після перевірки яких конструктори оцінили по-іншому пілотажні можливості літака. Так важка двомоторна машина в руках Паніна стала багатоцільовий.
Часто екіпажі бомбардувальників поверталися на базу незадоволені результатами польотів. Здавалося, що для повного знищення цілі залишалося зовсім трохи, але закінчувалися бомби, і доводилося брати курс на рідний аеродром. Панін кілька днів сидів за розрахунками, а потім попросив дозволу командира збільшити бомбове навантаження з 600 до 1000 кг. Цей політ багато змінив у бойовому з’єднанні, у новатора з’явилися численні послідовники.
