Під екологічним моніторингом розуміється спостереження за різними параметрами навколишнього середовища, якщо вони мають відношення до екології. Найбільш часто застосовується моніторинг якості атмосферного повітря, води, грунту. В заповідниках ведуть стеження за станом природних екосистем. За отриманими даними, можна робити висновок про стан середовища.
Екологічний моніторинг може здійснюватися безпосередньо на підприємстві, довкола нього, всередині населених пунктів і далеко від місць господарської діяльності людини. Найбільш простим і доступним є локальний моніторинг, а найскладнішим і комплексним – біосферний.
Метою стеження може бути оцінка рівня впливу людської діяльності на стан навколишнього середовища (ОС) і вироблення стратегії по його зниженню. В кінцевому рахунку воно сприяє поліпшенню загальної екологічної ситуації в світі. Способи проведення моніторингу залежать від типу викидів і поставлених завдань.
