Собор у радянський час
Як і більшість храмів Володимира, включаючи Успенський собор Покрова на Нерлі був закритий більшовиками (1923). У період з 1980-го по 1985 рік в храмі була проведена масштабна реставрація.
Храм в наші дні
Сьогодні церква Покрови є не тільки центром паломництва, але й об’єктом уваги вчених. Їх цікавить загадка її унікальної самобутності і дивного художнього вигляду. В наші дні храм Покрови на Нерлі у Володимирі належить Православної церкви та Володимиро-Суздальському заповіднику. Діюча церква є подвір’ям Богородице-різдвяного монастиря. Однак служби тут ведуться лише на дванадесяті свята. Бажаючі можуть зайти в храм і в будні дні, щоб оглянути його і здійснити молитву. З 1992 року церква увійшла в список об’єктів Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
Архітектура
Храм Покрови на Нерлі розташований у низині, яка навесні затоплюється талими водами. Стрічковий фундамент закладений на глибині 1,6 метра, стіни заввишки 3,7 метра зведені на ньому. Навколо насипаний пагорб. Заснування церкви, таким чином, на 5,3 метра йде під землю. Ця технологія здавна застосовувалася для того, щоб зберегти споруду від затоплення. Будівля виконана у візантійському стилі.
Чотири стовпи поділяють його всередині на дев’ять клітинок. Практично квадратний периметр будівлі зі стороною 10 метрів, а підкупольний квадрат має боку довжиною 3,2 метра. Собор одноголовий, увінчаний хрестом. Незважаючи на те що стіни собору Покрова на Нерлі строго вертикальні, створюється враження, що вони звужуються догори. Кожна напівкругла апсида має арочний портал.
Фасади храму прикрашені різьбленими рельєфами. Центральною фігурою в них виступає цар Давид псалмоспівець. Його оточують орли та леви. Крім того, в оформленні зовнішніх стін використані жіночі маски. Фахівці відзначають дивовижну гармонійність і строгі пропорції будови, надають храму легкість і легкість. Рисами, що визначають вигляд Покровського храму, прийнято вважати спрямованість увись і стрункість.
Сьогодні складно собі уявити, як виглядав собор спочатку. В результаті розкопок в п’ятдесятих роках минулого століття було встановлено, що він був з трьох боків оточений галереями (сьогодні їх замінили приблизні реконструкції). Відразу після завершення будівництва собору Покрова на Нерлі прикрасив шоломоносний купол, який після реставрації (1803) замінили цибулинних, який зберігся до наших днів. Стіни церкви прикрашає білокам’яна різьба, традиційна для багатьох культових споруд того часу.
