Як змінювалося розуміння слова від Середньовіччя до наших днів?
На початку XV століття на питання про те, що таке бульвар, будь-який європеєць з упевненістю б відповів, що це спеціальне земляне укріплення, що використовується при облогових військових діях.
Приміром, бульвари використовували англійці під час військової кампанії проти Франції. Під час облоги Орлеана використовувалися бульвари, що представляють з себе закруглені редути з трьома внутрішніми знаряддями і, зрозуміло, отворами амбразур.
З середини XV і XVI століття на питання про те, що таке бульвар, відповідали в Європі вже не настільки однозначно. Після війни між Францією і Англією ця назва закріпилася за лініями земляних укріплень в замках і фортецях. Тобто, так стали називати земляні вали. Згодом дане найменування валів прижилося і в міських поселеннях. Цим словом позначали зміцнення за межами міських стін.
Приміром, французький бульвар кінця XVI століття і аж до початку XVIII – це фортифікаційна споруда, яка прийшла на зміну зжили себе барбаканам. Зводили такі бульвари з землі та дерну, доповнюючи їх кам’яними стінами. Бульвари служили в якості оборонних постів, що протистоять артилерійським військам ворога. Нерідко вони з’єднувалися з головною лінією оборонних споруд спеціальними ходами. Залишки таких укріплень збереглися в Труа.
Згодом необхідність у подібних будівлях в далеких від зовнішніх кордонів держав містах відпала, і на їх місці з’явилися впорядковані прогулянкові алеї, обсаджені деревами. Саме в такому вигляді застали бульвари Парижа в XVIII столітті російські мандрівники, а пізніше, після війни з Наполеоном, і військові. Імовірно, з цієї причини в російській мові слово «бульвар» ніколи не асоціювалося з фортифікаційними спорудами.
