В історії ВПС Росії операція в Афганістані стоїть осібно. Вона не тільки була наймасштабнішою за кількістю задіяних військ і обсягів витраченого зброї, але і явила тисячі подвигів радянських військових. Історія пілота Сергія Олександровича Соколова в їх загальній картині – готовий сюжет для кінофільму.
Біографія
Наш герой народився в Тулі 07.01.1959. У дитинстві захоплювався спортом і навіть був членом обласної юнацької збірної зі спортивної гімнастики. По закінченні середньої школи у 1976 р. відправився в Волгоград надходити в Качинське училище льотчиків. Під час навчання був командиром льотного відділення, освоїв винищувач Міг-21 і реактивний навчальний літак L-29. У 1980-му закінчив училище і за направленням поїхав служити в Туркестанський військовий округ, місто Мари.
На авіабазі освоїв винищувач-перехоплювач Су-15. Через рік почав здійснювати польоти на гранично малій висоті на винищувачі-бомбардувальнику Су-17, в ході яких проводив авіаудари по наземним цілям.
Афганістан
В жовтні 1983 р. Сергій Олександрович Соколов відправився на афганську авіабазу Баграм в якості командира ланки. Зі своїм авіаційним підрозділом взяв участь у шести великих армійських операціях, спрямованих на знищення військової техніки і живої сили противника. Протягом короткого терміну здійснив близько 120 бойових вильотів.
25.04.1984 під час загальновійськової операції в Панджшерській ущелині літаків Су-17, яким керував льотчик Сергій Олександрович Соколов, на висоті 1200 м був підбитий американської зенітною ракетою «Стінгер». Такими ПЗРК афганських бойовиків через прикордонні підконтрольні канали інтенсивно забезпечувало ЦРУ.
Часу на роздуми не залишалося, і пілот рвонув ручку катапульти. Але на цей раз процедура порятунку з підбитого повітряного судна пішла не так, як треба: парашутний купол розкрився лише біля самої землі, коли Соколов вже практично торкнувся поверхні. Жорстке приземлення було лише початком проблем: до Сергія стрімко рушили противники, почали оточувати. Зав’язався бій, льотчик отримав серйозне поранення, але безперервно відстрілювався. Наявний боєкомплект стрімко висихав, і становище ставало безнадійним.
Решту останню гранату Соколов вирішив використовувати, коли бандити будуть брати його в полон. Затиснувши боєприпас рукою і висмикнувши чеку, пілот поступово втрачав свідомість і подумки прощався з життям. Але в останній момент наспів рятувальний загін і визволив знесиленого Сергія з оточення. Лише при навантаженні в санітарний літак члени загону помітили в льотчика в руці гранату з висмикнутою чекою.
Відновлення
Сергій Олександрович Соколов загинув. У штабі полку отримали саме таке повідомлення. Але помирати наш герой не збирався. В літаку в польових умовах йому зробили життєво важливу операцію, і через чотири доби він прийшов до тями. Потім були ще дванадцять операцій, нестерпні болі, спроби заново вчитися ходити. Незважаючи на старання лікарів, ліва стопа пілота залишалася нерухомою.
У 1985 р. Сергія Соколова з-за травм списали з льотної роботи, на той момент йому було всього 26 років. У 1986-му визнали інвалідом війни. Але льотчик не думав здаватися: домігся, щоб його залишили в рядах Міноборони, поступив у Військово-повітряну академію ім. Гагаріна на факультет штурманів і поступово відновився.
Нове життя
Цілеспрямованість і величезна сила волі допомогли Сергію Олександровичу Соколову повернутися в небо. У 1991 р. він почав виконувати стрибки з парашутом, потім приступив до польотів на вертольотах Мі-2 та Мі-8. Незабаром освоїв літаки Як-52, Л-39, Ан-2 і бойовий винищувач Міг-29.
У квітні 1994 р. у складі арктичної експедиції Сергій Олександрович здійснив парашутний стрибок на Північний полюс. Він був першим в світі інвалідом, зробили це. За героїзм і мужність, проявлені при виконанні стрибка, у 1995 р. йому було присвоєно звання Героя РФ. У тому ж році його офіційно повернули на льотну посаду і призначили керівником Егорьевского аероклубу.
В даний час
Зараз Сергій Олександрович Соколов проживає в Москві, літає на вертольотах Мі-2 та Мі-8 і літаках Л-29, Як-52 і Ан-2. Його загальний наліт складає більше 2500 годин. Що стосується особистого життя Героя Росії, він одружений і має двох дорослих дітей. Також у сім’ї виховуються двоє усиновлених дитини.
У 2010 році про пілота Сергія Соколова був знятий документальний фільм. Це кіно про людину, яка пережила трагедію, але не зламаному. Епіграфом до фільму виступає біблійна цитата «Встань та іди, віра твоя допоможе тобі».
