Ці незвичайні глибоководні риби, що зустрічаються в тропічних і помірних водах світового океану, найменування своє отримали за свій химерний характерний зовнішній вигляд, що нагадує за формою сокиру – широке тіло і вузький хвіст.
Риба-сокира, опис якої дано у представленій статті, найчастіше зустрічається на глибинах 200-600 метрів, але була помічена і на глибинах близько 2000 метрів.
Зовнішні особливості представників родини
Глибоководні риби-сокирки або Топориковые (Sternoptychidae) – сімейство, що відноситься до загону стомиеобразных, яке включає в себе 2 підродини складаються з 10 родів та 73 видів. Поширені в субтропічних і тропічних водах трьох океанів: Індійського, Тихого, Атлантичного. Населяють в основному середні верстви глибоководних ділянок.
Тіло має довжину від 2 до 14 сантиметрів. Відрізняє рибу-сокира (фото представлено в статті) дуже висока тулуб, з боків сильно валькувате, а також хвостовій стебло, різко звужується до хвостового плавника.
Більшість різновидів цього сімейства мають яскраво-сріблясту забарвлення з металевим синюватим блиском і більш темну, а іноді і практично чорну, спину. Очі у них великі, а в різновидів роду Argyropelecus, ще й телескопічні, що дивляться вгору.
Опис
Фото риби-сокира наочно демонструє своєрідність її форми. Є у неї ще одна назва – клинобрюшка. Тіло риби, вкрите сріблястою, легко відскакує лускою, з боків сильно стисло. Деякі різновиди мають розширення тулуба в області анального плавця. Фронтальна частина спинного плавця має форму лопаті з кісточок, які виступають у сокири над м’язами спини, а черевна частина тіла має загострений кіль. Великі щелепи по відношенню до центральної лінії тіла знаходяться під гострим кутом. Є і роздвоєний шип, розташований на початку черевного плавця. Жировий Плавник маленький.
Як і у багатьох інших глибоководних мешканців, у риб-сокирок є фотофоры, які випромінюють світло. На відміну від інших риб, вони використовують можливість біолюмінесценції (випромінювання зеленуватого світла) з метою маскування, а не для залучення жертви. Розташовані фотофоры лише на череві риби, тому їх світіння робить риб непомітними знизу (силует як би розчиняється на тлі сонячних променів, що пробиваються в морську глибину). Крім усього, топірці здатні регулювати інтенсивність світіння, контролюючи очима яскравість верхніх шарів води.
Спосіб життя
Про життєвому циклі риби-сокира достовірно мало що відомо, адже ці представники живуть у важкодоступних місцях. На думку багатьох дослідників, тривалість їх життя становить не більше одного року. У нічний час риба знаходиться на мілководді (на глибині приблизно 200-300 метрів), полюючи на дрібну рибку і планктон. Зазвичай вона ловить здобич, яка сама пропливає над нею. У денний час вони знову повертаються на глибину до 2000 метрів.
Деякі види можуть збиратися у великі щільні зграї, створюючи серйозні проблеми для суден, які використовують локатори для визначення глибини. З подібним «подвійним дном» моряки вперше зіткнулися в середині XX століття.
Таке масове скупчення риб-сокирок приваблює в ці місця деяких видів великих риб океанічних вод. Серед них бувають і комерційно цінні види, наприклад, тунець. Крім усього, топірці складають чималу частину раціону харчування і деяких інших, більш великих мешканців океанів, наприклад, глибоководних вудильників.
Розмножується цей вид риби або відкладанням личинок, змішуються з планктоном, і в процесі дорослішання опускаються на глибину, або метанням ікри.
Цікавий факт
Виявляється таку назву («риба-топірець») мають два види риб, абсолютно не пов’язаних між собою. Їх схожість полягає у формі тулуба – обидва мають плоскі і широкі тіла, що нагадують лезо невеликої сокири. А вони розрізняються місцем проживання – одні живуть в океанах, другі поширені в прісних річкових водах.
Зустрічаються прісноводні риби у річках Юної Америки і велику частину часу проводять біля поверхні води, виловлюючи комах. Відрізняється від інших річкових мешканців не тільки незвичайною формою тіла, але і своєю поведінкою в процесі живлення, вірніше, способом прийому їжі. Щоб зловити комах, вони вистрибують з води, при цьому своєрідно розправляють грудні плавці для маневрування в польоті.
