Теорія відбору r/K
Важливою концепцією у популяційної екології є теорія відбору r/K. Перша змінна – це r (внутрішня швидкість природного приросту чисельності популяції, вона не залежить від щільності), а друга змінна – K (пропускна здатність популяції, залежить від щільності). Певну роль у цьому відіграють внутрішньовидові відносини.
R-відібраний вид (наприклад, багато видів комах, такі як тля) – це той, який має високі показники плодючості, низький рівень батьківських вкладень в молодь і високі показники смертності до того, як особини досягають зрілості. Еволюція сприяє продуктивності у r-відібраних видів. На відміну від них, K-відібрані види (такі як люди) мають низькі показники плодючості, високі рівні батьківських інвестицій в молодому віці та низькі показники смертності по мірі дорослішання особин.
Еволюція в K-відібраних видах сприяє ефективності у перетворенні більшої кількості ресурсів у меншу кількість нащадків. В результаті непродуктивних міжвидових відносин ці нащадки можуть вимерти, ставши останніми представниками своєї популяції.
