Знайомство з діючими особами
В опері “Вільгельм Телль” ми зустрічаємося з такими партіями:
- Вільгельма Телля (баритон);
- Гедвиги, його дружини (конральто);
- Арнольда Мельхталя (тенор);
- Вальтера Фюрста (бас);
- батька Арнольда Мельхталя (бас);
- сина Телля, Джеммі (меццо-сопрано);
- Геслера, австрійського намісника (бас);
- рибака Роуді (тенор);
- пастуха Лойтхольда;
- капітана варти Родольфа (тенор);
- мисливця (тенор).
Також ми зустрічаємося з солдатами Геслера, пажами, дамами з оточення Матільди, пастухами, танцюристами, мисливцями, швейцарськими селянами.
Події I дії
Головною дійовою особою є Вільгельм Телль, легендарний швейцарський патріот XIV століття. Країну тоді тримав під ярмом австрійський намісник Геслер, що проявляє особливу тиранію. Іду стародавнім звичаєм, швейцарці готують зустріч свята весни. На ньому благословляються пари, що вступають у шлюбний союз. У натовпі радісного народу з’являється знаменитий стрілець Телль. Його відвідують думи про батьківщину, яку вже сто років поневолюють іноземні завойовники. Старійшина з пастухів Мельхталь благословляє молодих, тільки його син, Арнольд, стоїть осторонь сумний. Він пристрасно любить австрійську принцесу Матильду. Вона змусила його стати на бік ворогів рідної землі.
Раптом лунають звуки рогів. Це Геслер наближається зі своїм загоном. Арнольд кидається їм назустріч надії побачити Матильду. Телль закликає не робити цього, а стати на захист своєї батьківщини. З’являється пастух Лейтхольд, переслідуваний солдатами Геслера, адже їм був убитий один солдат за замах на честь доньки. Щоб врятуватися, йому треба переплисти на інший берег. Втікач не знаходить допомоги у рибака, тому що боїться водоспадів і небезпечних стремнин. А ось Телль сідає з пастухом в човен і перевозить його. За втікачами відправляється гонитва, але вони вислизають. Солдати зганяють весь народ і, погрожуючи смертю, вимагають назвати ім’я помічника втечі. Виходить старий Мельхталь і від усього селища відмовляє ворогам. Жовніри хапають старого, стратять і починають грабувати і підпалювати будинки. Після такої важкої розправи в народі прокидається справжній гнів.
