Образність
Найважливішою особливістю жестової мови є її образність. Завдяки цьому вона легко засвоюється, швидко сприймається, і спілкування стає набагато простіше і приємніше. Якщо, приміром, людина не знає італійської мови, для нього слова з нього не будуть означати нічого. У той час як жести будуть набагато зрозуміліше кожному.
Розчленованість
Наступний характерна ознака полягає в синкретизмі. Поняття передаються разом, позначаються різними словами, які відносяться до однієї і тієї ж категорії. Так, спочатку слова вогонь, багаття або театр, вистава ніяк не різняться між собою. Щоб розрізняти близькі предмети і явища, були введені додаткові знаки. З них склалася окрема система. Наприклад, позначення «малювати» і «рама» – це «картина».
Аморфність
Ще одна відмінність жестової мови полягає в її аморфність. У жесті є термін, але немає ні роду, ні загибелі, ні чого б то не було ще. У дієсловах не передається час. З цієї причини з обмеженої кількості рухів рук і губ створюються найпростіші сполучення. Наприклад, «дія – заперечення» (хотіла – ні), «предмет-якість», «стан» і так далі.
