Початок розвитку і процвітання
Починаючи з X по XI століття історія графства пішла по іншому шляху. Завдяки вдалому місцю розташування, а також підприємливості жителів, в країні стали розвиватися ремесла, промисловість. Особливо процвітала торгівля, цьому сприяло те, що графство знаходилося на перехресті основних торговельних, економічних та культурних шляхів, Фландрія – це морська країна.
Завдяки торгівлі та розвиненої промисловості, що дає великі прибутки, будувалися і розвивалися міста, які за красою своєю затьмарювали багато європейські столиці. У них була неповторна впізнаваність, їх не можна було сплутати ні з одним містом. Столиці Європи заздрили розкоші царственого Брюгге, багатства Антверпена, майстерності ткачів Гента.
Династія графів фландрських
Засновником її став Балдуїн I, якому за відвагу, підступність і жорстокість дали прізвисько ” Залізна Рука. Він водив свої війська проти норманів, показавши свою хоробрість. Де не можна було діяти силою, він застосовував хитрість. Щоб змусити королів Європи рахуватися з ним, він викрав дочку французького короля Карла Лисого і змусив визнати себе його зятем. Територія Фландрії приросла наділами принцеси Франції.
Його син Балдуїн II, відкинувши всі канони і не рахуючись із рівнем спорідненості, називав себе нащадком Карла Великого – Каролингом. Всі його діти і внуки стали називати себе так само. За двісті років Фландрія значно збільшила свою територію. Особливо досяг успіху в приєднанні земель Балдуїн V, долучаючи до графства території Священної римської імперії.
Але його нащадки стали воювати між собою не менш жорстоко, ніж їх предок Балдуїн I c норманами. Колишні союзники колись могутньої Фландрії стали претендувати на її території. І це не дивно, так як невелика країна знаходилося між великими державами Францією, Англією та Нідерландами.
