Правління герцога Альби
Незалежні міста стали виступати проти іспанських правителів. Повстання в 1560-х роках призвели до того, що 22.08.1567 до Брюсселя прибув герцог Альба з десятитисячної армією, до складу якої входили італійські та іспанські солдати. По приїзді він, запросивши на банкет знатних фламандців, які були проти його призначення, заарештував їх. За його наказом був утворений «трибунал з розслідування заворушень». Його жорстокість була просто жахливою. В один день він засудив до смерті 500 осіб.
Герцог Оранський виступив проти Альби. Його брат Людовик Нассуанский очолив армію, яка розбила іспанців. Але Альба лише посилив репресії. Стратили не тільки простих городян, але і герцогів. Останньою краплею було запровадження непосильних податків на торгівлю. Проти цього повстало населення міст. Багато знатні люди Європи, включаючи королів і священнослужителів, виступили проти політики терору. Навіть морські гези (пірати) захопили порт Брілле. Це послужило сигналом до повстання північно-західних провінцій.
Іспанська ставленик, злякавшись небаченого розмаху повстання, скасував податок, але було пізно. Оранський зі своєю армією вторгся у Фландрію. Від жорстокості його солдатів жителі страждали не менше, ніж від Альби. Повсталих підтримувала Франція і Англія. Але несподівано Франція відступилася. Повстання зазнало краху. Тільки кілька міст не здалися, і герцог Альба сам очолив армію проти них. Але король видав наказ про зміщення жорстокого правителя.
