Розвиток системи
Пізніше у своєму житті вчений прагнув застерегти від інтерпретації своєї праці «шкалою досягнень», в якій стадії кризи являють собою єдине безпечне досягнення або мета крайнього «позитивного» варіанту, забезпеченого раз і назавжди. Це виключило б ряд можливих помилок з оцінкою особистості.
Е. Еріксон епігенетичної теорії з віковими періодами зазначив, що ні на одній стадії не може бути досягнуто добро, яке непроникно для нових конфліктів, і що вірити в це небезпечно і недоречно.
Етапи кризи не є чітко визначеними кроками. Елементи мають тенденцію перекриватися і змішуватися від однієї ступені до іншої і до попереднім. Це широка основа і концепція, а не математична формула, яка точно відтворює всіх людей і ситуації.
Еріксон епігенетичної теорії розвитку особистості прагнув вказати, що перехід між етапами перекривається. Кризові періоди з’єднуються один з одним як переплетені пальці, а не як ряд акуратно складених коробок. Люди не прокидаються раптово одного разу вранці і не вступають в нову життєву стадію. Зміни не відбуваються у регламентованих чітких кроків. Вони градуйовані, змішані і органічні. В цьому відношенні відчуття моделі аналогічно іншим гнучким рамками людського розвитку (наприклад, «Цикл скорботи» Елізабет Кюблер-Росс і «Ієрархія потреб Маслоу»).
Коли людина безуспішно проходить через стадію психосоціального кризи, у нього розвивається тенденція до тієї чи іншої із протиборствуючих сил (або до синтонической, або до дистонической, мовою Еріксона), яка потім стає поведінкової тенденцією або навіть психічною проблемою. Грубо кажучи, можна назвати це «багажем знань.
Еріксон підкреслив значення і “взаємності” і «порождаемости» у своїй теорії. Умови пов’язані між собою. Взаємність відображає вплив поколінь один на одного, особливо у сім’ях між батьками, дітьми та онуками. Кожен потенційно впливає на досвід інших, проходячи через різні стадії кризи. Генеративность, фактично назване розташування в межах однієї зі стадій кризи (генеративность проти застою, сьома стадія), відображає значну взаємозв’язок між дорослими і найкращими інтересами особистостей — власних дітей і в деякому роді всіх інших, і навіть наступного покоління.
