Перший бій
У романі “Чапаєв” описується перший бій, під час якого Кличков спостерігає за комдивом. Це битва за станицю Сломихинскую. Чапаєв на коні носиться по всьому переднього краю, підбадьорюючи бійців і віддаючи необхідні накази. В самих гарячих точках він завжди опиняється в потрібний момент.
Кличков захоплений цим командиром. До того ж із-за власної недосвідченості він відстає від червоноармійців, які ввірвалися в станицю. У Сломихинской починаються грабунки і заворушення. Чапаєв припиняє їхні одним тільки своїм виступом. Він наказує солдатам більше не грабувати, все йому беззаперечно підкоряються. Правда, повертають награбоване тільки бідним, а те, що було відібрано у багатих, ділять між собою.
Виклик до Фрунзе
В цей час Фрунзе викликає Кличкова і Чапаєва в Самару, де знаходиться сам. Наказуючи политруку охолодити партизанський запал командира, він підвищує того по службі. Федір підкреслює, що веде роботу саме в цьому напрямку.
На зворотному шляху Чапаєв розповідає свою біографію. Виявляється, він народився від циганського артиста і дочки казанського губернатора. У цьому Кличков сумнівається, відносячи інформацію на рахунок надмірної фантазії героя Громадянської війни.
В іншому В його долі немає нічого незвичайного. В дитинстві пас худобу, після торгував у купця, працював теслею, навіть ходив з шарманкою по Волзі. Пішов служити, коли почалася війна. Йому зрадила дружина, тоді Василь Іванович забрав дітей, які зараз живуть в однієї вдови. Сам він весь час хотів вчитися, намагався якомога більше читати, однак, досі болісно відчуває недолік освіти, визнаючи, що є темним людиною.
